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    保住这些鱼苗的性命，只需将几棵化木香砍去即可，没有叶片再落入水中，您也不必为难了。”说着，周清站起身子，望着茂密的山林，细眉紧紧皱起。

    老汉放下竹篓，两手在衣裳上蹭了几下，问，“听口音，你们是京城人士？”

    谢崇站在夫人身畔，略微颔首。

    只看这俩人俊朗的五官，以及周身的气度，老汉便猜出他们身份不凡，但他散漫惯了，倒也不怕权贵官宦，开口道，“老汉在这儿住了几十年了，从来没见过什么山洞，不过有个地方跟山洞差不多。”

    “什么地方？”事关谢崇的身体，周清难免有些急切，紧紧攥住男人的袖口，掌心渗出了点点细汗。

    老汉弯腰捡起烟杆，在青石上磕了两下，将烟灰倒出来，“山中有一棵枯死的老榕树，树心中空，头几年有只花鼠在树里，也不知咬到了什么，竟有树脂似的东西往下落，带着nongnong香气。”

    谢崇拍了拍清儿的手，以作安抚，他冲着老汉拱了拱手，正色道，“还请老丈引路，待找到了那棵枯树，我们必有重谢。”

    老汉连连摆手，“无需客气，我无儿无女，有这水塘也能过日子，回头将这几棵化木香砍断，鱼苗也就能养活了。”

    将这一幕收入眼底，刘百户与叶猛面露惊诧之色，他们紧跟上前，一路往山里行去。周清身为女子，又常年呆在京城，体力有些不济，但她不想拖后腿，即使面颊涨成了桃粉色，脚下磨起水泡，依旧不声不响地跟在老汉身后，汗水汇成小流，不住往下滚落。

    瞥见小妻子这副模样，谢崇黑眸中溢出丝丝心疼，却什么都没有做，只因他知晓清儿好强，要是自己强行将人背起来赶路，恐怕会让她更加难受。

    山路难行，也不知走了多久，老汉终于停住脚步，指着前头那棵粗壮的枯木，道，“瞧见树洞没？就在那里，这棵老榕树干枯了几十年，亏得地方偏僻，否则早就被人伐倒当柴火了。”

    飞快地冲到树洞边上，周清蹲下身，捻起地上的泥土，放在鼻前仔细闻着味儿，面上涌起阵阵狂喜。

    这是伽阑的味道，蜀地根本没有沉香木，这里一定是藏香之处！

    枯死的榕树生的十分高大，两人都无法合抱，光是那树洞都能容纳一名成年男子，只可惜内里漆黑一片，她也不敢贸然进去。

    皱眉思索片刻，周清从腰间的布兜里摸出菖蒲，绑在树枝上，用火折子点燃香料，探入树洞中不住熏烤。

    只过了两息，便有不少蛇虫鼠蚁钻了出来，拳头大小的蜘蛛，黝黑发亮的蜈蚣，以及足有手腕粗细的毒蛇……看到那些玩意，她身体僵硬了好一会儿，等菖蒲燃烧殆尽，又换了其他驱虫的香料，足足折腾了小半个时辰，才没有任何东西再从树洞中跑出来。

    谢崇倒不怎么害怕，弯腰钻进树洞中，很快便将一口木箱扛了出来。

    看到木箱，周清眼底浮现几分热意，颊边也露出了浅浅的梨涡。男人将木箱放在地上，手拿佩刀，朝着早已生锈的铁锁劈砍数下，只听哐当一声，铁锁落在地上。

    用力捏了捏虎口，她强迫自己镇定下来，伸手将箱盖打开，发现其中整整齐齐地摆放着数十只巴掌大的匣子，最大的木箱即使涂了一层桐油，左下角也被花鼠嗑出了个不小的窟窿，有的香料漏出来，才会使泥土染上香气。

    “在这儿翻看不太方便，咱们先回客栈吧。”周清边说边从布兜里翻出几张银票，交给老汉，躬身道谢，“多谢老丈引路，若不是您的话，我们根本找不到香料。”

    这些银票委实不少，老汉连连推拒，到底拗不过这佯装男子的姑娘，只得将银钱收下，又将他们带下山。等折返后，老汉片刻都不曾耽搁，直接用斧头将水塘边上树木砍断，过几日重新放了一批小鱼，倒是长得越发康健了。

    此乃后话，暂且不提。

    众人甫一回到客栈，周清便急急忙忙将木箱打开，挨个翻找，待看到彷如树脂一样的香料时，她指尖轻轻颤抖，杏眼也蒙上了一层水汽。

    “这就是安息香？”谢崇站在她身后，沉声问道。

    “正是。”

    安息树形似松柏，生长于安息国，又名辟邪树，叶片经冬不凋谢，二月开黄花，十分殊异，也是能治髓海之疾的良药。

    第105章 鳖孙

    安息香的色泽彷如胡桃瓤一般, 堪比最贵重的琥珀, 质地比普通香料略软些。

    即使此物的形态与古籍上描述的别无二致，周清也不敢掉以轻心, 她用竹刀轻轻切下指甲大小的香料, 放在香炉中点燃, 又拿厚厚一层草纸覆盖在炉盖的气孔上，眼见着袅袅烟气透纸而出，她悬着的心终于落到实处。

    古籍有云：焚烧安息香时, 若烟气能透纸而出，即为真品。

    大概是心绪波动太过的缘故, 女人眼角略微泛红, 虽然没有掉泪，但那处通红的皮rou仿佛尖刺, 狠狠扎在谢崇心口，让他恨不得立时将清儿抱在怀里, 想方设法让她展露笑颜。

    “得到了安息香，该怎么做才能彻底根除髓海的病症？”他哑声发问。

    周清深吸一口气，答道，“藒车香有驱邪之功, 只需将两种香料混合在一处, 早晚各焚香一次，等体内风邪排尽了, 指挥使便再也不会受到病症的折磨。”

    刘百户与叶猛站在旁边, 听到夫妻二人的对话, 只觉得万分神异，怪不得京城中的达官显贵都崇尚香道，没想到竟有这样的作用，还真是让人开了眼界。

    瞥见众人的神情，周清浅笑解释，“藒车香易得，品相上佳的安息香却难得，据说前朝有一位翩翩公子，因被家人欺瞒，无法与心爱的姑娘成婚，太过悲痛导致昏厥，幸亏家人及时点燃了安息香，这才保住了他的魂魄。”

    刘百户不由咋舌，就连叶猛也啧啧称奇，对待周清的态度也不像先前那般轻慢了。

    来蜀地时周清就带了藒车香，免得谢崇突然发病。虽然一路车马劳顿，对于调香养身而言，肯定会造成些微的影响，但好不容易得到安息香，她一刻都等不得，当晚就在客栈里将两种香料炮制成香丸，以便在路上取用。

    说来也是奇了，先前在用藒车香祛除风邪时，谢崇髓海总会涌起阵阵痛意，将他折磨地痛不欲生，但有安息香配合，那种疼痛竟然消失无踪，他明显能感觉到，自己的身体一日日变得强健，即使白天黑夜都呆在马车中，依旧不觉得有多疲乏。

    镇抚司的人来到蜀地，一是为了寻找安息香，二是为了将齐贵妃的大宫女廖氏带回宫。当初齐贵妃风头正盛时，廖氏在宫中颇有脸面，只可惜正主甫一去世，她就迫不及待地逃出宫，若说没做过亏心事，三岁稚童都不