第六章

    七弯八拐的巷道在这个灰蓝色的上午静得出奇，除独行的少年外见不到另外的行人。少年也很享受这静寂，迈着轻松的步伐穿过多条相似的岔路后，停在了一栋高大的建筑前。他像在等人赴约，可仅有几只觅食的鸽子凑过来。他倒也不急，还早着呢。

    上周布罗德里克托人带信给他，说要代母亲去看望外地的亲属，途径此地想约他见一面。他很高兴布罗德里克从阴影中走出来，虽然读到见面地点仍是赌场——一系列祸事的源头时翻了个白眼。布罗德里克的说法是有事要找那的熟人，他若不方便或不愿意前往的话绝不勉强。起初他也挺犹豫，但随后萌生出的想法让他有了主意。

    这想法又和德雷文有关。自那次打斗后，德雷文再没和埃格伯特相持过，几乎是处处避让。有一次沐浴时，埃格伯特看见了德雷文未褪的尺痕，他即刻把它们和德雷文的转变联系起来，并为德雷文受到了应有的惩处而得意。德雷文越是退让，埃格伯特越是盛气凌人，个别时候甚至是找上门刁难。说到底，生长在权力中心的埃格伯特对被盯梢有种天然的戒备，在摸清潜在的不利因素前，他做不到心平气和地同德雷文打交道。

    跟布罗德里克在赌场碰面，正好能看看德雷文是否还敢盯他的梢。这么计划着的埃格伯特特地在假日的一大早就出发，想多留出些时间找出德雷文跟踪他的蛛丝马迹。他没带朋友或随从，奥德里奇要知道他一个人跑去这鱼龙混杂之地准敲断他的腿。然而他这年龄不冒失才是不寻常的。

    他在台阶上坐了一会，巷子里渐渐有了活动的人影，但不足以融开这冷冰冰的寂寥。埃格伯特等得无聊，迷迷糊糊地睡着了，再睁开眼，就看到几米开外的德雷文。

    埃格伯特睡意全无。德雷文则满眼忧虑，看埃格伯特醒了才犹疑着朝他走了几步。近日对埃格伯特的回避像叫德雷文忘了怎么同他相处，埃格伯特见状更咄咄逼人：

    “你来干嘛？不是挨了打吗，没打掉你鬼鬼祟祟的毛病？”

    “你怎么想都行，但听我说……”德雷文吐出的每个字眼都在发颤，“不要再在这儿逗留了，快，快回去。”

    埃格伯特只扬了扬嘴角：“你又安的什么心？”

    “我没不安好心，可有些人不一定……你就听我的吧，也别再单独到处逛了，你对自己的身份简直没有一点自觉。”

    一路尾随他到赌场门前的德雷文在告诫他注意身份？埃格伯特感觉他的理解力不够用了。德雷文劝不动他愈加慌张，不加掩饰地向四处张望，这引起了埃格伯特的警觉。

    “你知道有人……要害我？”

    “……如果我说是，你就马上离开么？”

    “告诉我，是谁要害我……要不我凭什么信你呢？”

    “你可真是个混蛋——”

    德雷文的手臂猛然甩向埃格伯特，埃格伯特以为对方要给他一拳，却被按在了石阶上。

    “快躲起来，我去把他们引开。我没走前千万别出来。快点！”

    这是能打消埃格伯特所有怀疑的口气。他的感官仍未告知他有何异样，但他在刹那间认定他应更信赖德雷文。埃格伯特爬起来，钻进了建筑背面一个不起眼的地窖入口。他非常庆幸和布罗德里克来玩时，听人提过并记下了这入口。

    天黑前赌场不营业，地窖里也空无一人，是天降般的藏身之处。但埃格伯特再怎么竖起耳朵，也没法把外面的响动听仔细，只有一些在传播中变了样的断续人声。德雷文久久不给他信号，埃格伯特也不敢妄动。他在归于沉寂后又等了许久，才又到入口处察看，目所能及处只有几个无精打采的商贩。

    埃格伯特一溜烟地跑回了学院。在这段不短的路程中，他不停歇地跑着，被他未辨认出的危机驱赶似的跑着。他边跑边想，得给布罗德里克写封信，可当他躺倒在床上便再不想起床动笔了。他就躺着，满脑子都是德雷文和这个不真实的上午。

    会不会是德雷文在捉弄他？不是的话，最有可能害他的……不就是，德雷文家的人吗？那德雷文何必要给他报信呢？又或者说，这也是诡计的一环？埃格伯特思来想去，更不解了，决定找德雷文问到底。

    这天他却没等到德雷文。到就寝时间德雷文仍然未归，叫除埃格伯特外的人都大为吃惊。他迟疑再三，没说出赌场外的遇险。明天吧，明天德雷文还不回来，他就和盘托出。

    还好，事情没发展到这么糟糕。第二天一早埃格伯特在庭院里碰见了德雷文。德雷文没有明显的外伤，但看起来虚弱了些。

    “你……没事吧？这究竟是怎么一回事？”

    “别问了，行吗？从今往后你别单独外出，就算帮了我的大忙了。我也没办法次次帮你。”

    埃格伯特还想说话，德雷文已经走掉了。之后的课德雷文也没来上，据说他因发烧天快亮了才回来，请了假在房里休息。埃格伯特尝试着找德雷文打探真相，德雷文却更坚决地避着他，他找不到独处的机会。

    此外，由奥德里奇王和莫顿领主在税收上起的争端引发的风言风语，也恰逢其时地在学生中流传。他们还不到对政事感兴趣的年纪，但激烈的矛盾已或多或少地波及到他们的家族。对这场让少年间那点争强好胜不值一提的真正无情的角力，埃格伯特和德雷文都默契地噤了声。

    这平和的表象没能维持太久。一天，德雷文家的管家来找他，才交谈了没几句，德雷文就脸色大变，激动得连最熟悉他为人的人都觉得反常。在两个人正为了什么争持不下时，德雷文望见了在不远处散步的阿尔贝托，他扔下管家冲向阿尔贝托：

    “先生！毕维斯要带我回去，我说快考试了，他不听，说家里要我立刻走……帮帮我，先生，我还不想……”

    阿尔贝托心一沉：这可是个极坏的兆头。国王和莫顿间一触即发，他不愿他欣赏的学生被残酷、无望的斗争裹挟。再者，那顿打后德雷文没再全照基伦的吩咐行事，基伦一气之下会逼他做更疯狂的事也未可知。但阿尔贝托能怎么办？拦着别人家儿子不让走么？

    终归要落入漩涡的话，那能晚一点也好……阿尔贝托去和管家毕维斯交涉，说放假在即，何不让德雷文多待几天呢。毕维斯起先不肯，见德雷文执意不走，才同意向主人转告。送走毕维斯后，阿尔贝托想安抚下德雷文，搜刮出的言语却空洞得连自己都不信服。

    德雷文拒绝回家后，埃格伯特发现弗拉里奥总有意无意地跟着他。他猜弗拉里奥想更隐蔽些的，奈何人太笨办不到。埃格伯特也不拆穿，不是说他不讨厌弗拉里奥了，而是这个只会咋咋呼呼的笨蛋不值得他费心。

    由于连日精神紧绷，埃格伯特有了午睡的习惯。当他的舍友午休时聚在室外发泄精力，他就关上门，在散落的意识里躺上一会儿。又是中午，埃格伯特走进冷清的走廊，却遇见了弗拉里奥。

    “嘿……”

    弗拉里奥笨拙地欠了欠身，活像要向埃格伯特行礼，那模样不伦不类，埃格伯特似笑非笑地看着他。

    “我，我想跟你承认……布罗德里克不回来过夜的事，我有对德雷文说起过……但只有德雷文！我们没向叶奇尔先生告过密！那是个巧合，你问我时我该道歉的……但我也没说假话！”

    当时弗拉里奥要坦承了，埃格伯特准会拿他出气，不过埃格伯特此刻更好奇弗拉里奥为什么忽然间判若两人。

    “巧不巧合的，我先不和你计较。说吧，你讲这些有什么目的？”

    弗拉里奥一怔，他是要切入正题，不然他怎会鼓起毕生的勇气向得罪了多次的王子低头？可这目的对于他太重大了，他怕一不小心会将它弄碎。

    “我请求你……救救德雷文。”

    天。埃格伯特装出毫无波动的样子：“说下去。”

    “德雷文有天不是生病吗，很晚都没回来，那其实是他家派人来把他弄病了。那帮人脱光他的衣服，把他在城外的树上绑到后半夜。”

    是那一天。埃格伯特只觉血液上涌：“他们为什么做这么恶劣的事？”

    弗拉里奥摇了摇头：“德雷文不说，连他被绑都是我追问了好多遍才说的。那天早上，我在附近看到过眼熟的人，老跟他哥哥一块儿的，晚上不见德雷文的人我就猜跟他们有关联。可无论如何德雷文也不说他们为什么这么干，反叫我别管了。”

    隐隐的悲伤在埃格伯特的胸腔里搏动。他对阴谋的全貌、德雷文在当中扮演的角色和保护他的动机一无所知，但毫无疑问，德雷文为他付出了不小的代价。他深吸一口气：“是德雷文叫你来找我的？”

    “不，”弗拉里奥轻声说，“他不愿我和这件事扯上干系，可他状况很不好。他家里人待他是不算好，但通常不会那么过火。你知道吧，他们还差人想带走德雷文，这更怪了……我，我猜，有很严重的事，虽然我还不知道是什么……最要紧的是，德雷文很怕回家。我没看他这样怕过……”

    “所以你说救他……怎么救？”

    “把他藏起来？不许他们加害他？你是王子，权势比他们大。”

    “……他们家连我父亲都违逆，会顾忌我？”

    “啊……可你还是王子啊。会、会有办法的吧？”

    埃格伯特面无表情。真想不到，他竟被弗拉里奥问到无话可说。