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    望时，我便知会她来见您。”

    “下月初九，恰是家母生辰。届时，我会求天子准允我出宫庆贺。”

    “好，回去我便告知我二姊姊。”

    很快，二人一前一后，回到了席间。

    席间气氛，却很有些古怪。天子已不在了，沈家人的脸上，皆是一派凝重，其他人，则是交头接耳地议论着什么。

    李霜儿于是问身边的曹夫人，“适才，可是生了什么事儿？”

    “天子适才说了一句醉话，等四皇子成年，就要立他为储君。”

    听了这话，李霜儿的脸色，立时变得煞白。

    四皇子一出身就跟其他三位皇子不一样。若现在论储君之位，非他莫属。可天子，竟然这么快就有这样的打算吗？

    “meimei不必往心里去，不过天子一句醉话而已。”曹夫人素日里与李夫人交情不浅，见李夫人脸色这样差，她不禁噙笑劝慰，“四皇子才满月，等到成年，还不知是个有才无才的呢。天子的心还在meimei这儿，meimei还有的是机会。天子不是都与meimei说过了，只要你诞下龙嗣，就会立马封你为妃？更何况，meimei在朝，还有大将军扶持？”

    李霜儿笑了一下，脸色稍微好看了些。

    曹夫人的话是有些道理的，天子还疼她，她还有机会。只是……她的肚子，如何就这样不争气呢！

    宴席很快散了。

    出宫之后，沈连城便与陈襄议论起天子的醉酒之言来。

    “天子这一句酒话，恐怕并非无心失言。”沈连城眉宇微蹙，是一副心事很重的样子。

    ☆、第348章：天子心计

    沈连城说天子并非酒后失言，是有原因的。

    在几位皇子当中，四皇子的母家，是真正的名门望族。四皇子一出身，身份就是不同的。他出生时，天子因为喜欢，便对隽妃说，待四皇子成年，定要立他为储君。

    当然，这话也就沈碧君传给了沈连城，沈连城传给了陈襄和沈括。大概，再没有太多人知道。

    对于沈家而言，也并不希望这样的话传扬出去。这样的话若传扬出去了，还不得让四皇子从小就成为众矢之的么？

    沈连城当时就提醒了沈碧君，要她去与天子言明，过早言及立储君一事的危害，同样的话，天子也就再未与旁人提起过。

    今次四皇子满月喜宴，他却当着众位宗亲和朝中重臣的面儿，说了这样的话，难道不是故意为之么？

    沈连城接着与陈襄说出自己的猜测：“或许，天子最初与隽妃说这样的话，是想让我们沈家人知道他的心意，让我们沈家人，多为四皇子筹谋。现在，他让整个朝廷都知道他有这个意思，怕是为了……”

    “分裂朝局。”陈襄接过沈连城的话，淡淡地吐出这样四个字来。

    简单的四个字，却是概括了沈连城所有未说完的话。

    此前朝中局势，大底可分为以李霁为首的势力和以荣亲王宇文衍为首的势离。原本各有所长，相互制衡。可历经南洲城一事，陈襄的势力也加入了荣亲王的阵营。这就让两方阵营失了平衡。

    众人都以为为了维持两个阵营的平衡，天子会削弱陈襄的职权。却不料，他却另出花样，将才满月的四皇子抬了出来。

    天子意欲立四皇子为储君一事传扬出来，朝中重臣，势必会重新组合。沈氏一族，便是为了保护四皇子平安长大成人，也不得不与那些拥护四皇子的朝臣缔结联合，组成一个新的阵营来。

    而从此以后，陈襄的势力，未必就是荣亲王的势力了。他与沈连城夫妻连心，为沈氏谋划的可能性，自然要大些。

    “天子使的这一招，实在是高。”沈连城感慨道，“想必这几日，咱们家和太傅府的门槛，怕要被人踩坏了。你想好如何应对了吗？”

    “别无选择。”陈襄握着沈连城的手，眸光温和地看着她，“难道我还能置四皇子的安危于不顾吗？不过……”

    言及此，他却紧抿了双唇，似是有些犹豫。

    沈连城侧脸看他，目光里充盈着期许。

    陈襄终于想好了，方才告诉她，“未必选择了四皇子，就要与荣亲王闹翻脸。荣亲王他，虽对天子不满，有些野心，但终归算得一代贤王。”

    “可荣亲王身后，尤其是向氏几十年来凝结的势力，未必跟荣亲王的想法一致。”沈连城话语顿了顿，接着道：“当然，于我沈家而言，只求四皇子平平安安长大成人，是绝没有荣亲王那样的野心的。”

    “未必。”陈襄瞧了沈连城一眼，随即发笑道，“就算现在没有杂念，再过几年呢？十年后，二十年后，又当若何？”

    沈连城低了头，自是深谙其中道理。她只是，梦想沈家的任何人，都能远离这样勾心斗角的朝局罢了。

    陈襄知道她的心思，于是在她手上轻轻地握了握，宽慰道：“为明君者，可使朝野上下，没有党争，不组阵营，皆以百姓安居乐业为己任。”他重重地叹了一声，而后补充一句，“会有那一天的。”

    听言，沈连城却是心中一颤。她微微侧了身，试探道：“现在的天子，怕不是你口里的那个明君。要有那一天，得等到什么时候？天子他，可正是年轻气盛之时。”

    陈襄掰过沈连城的身体，却只笑了笑，并没有接她的话，只道：“你别想那么多。有我在，无论如何，我都不会让你们沈家人吃亏的。你的家人，就是我的家人，我会好好守护他们。”

    沈连城心中生起一股暖流，再没什么好疑虑的了。她倚在他的肩头，觉得好生庆幸。

    天子心计，已是众人皆知。沈连城让乔美人在后宫里掀起的风浪，却也在顺理成章地生发效用。

    翌日一早，被内廷司主司陆寺人杖责二十板子的那个乔美人的宫人，死了。

    偏偏这位宫人，平素里深得乔美人喜欢。听闻昨夜之事，乔美人自是不依不饶，闹到内廷司，又闹到了李夫人的惊鸿殿。得了机会见到天子，她更是在宇文烈跟前哭诉了一番。

    “李夫人仗着自己有个统领六军的大将军弟弟，欺妾身山野出身无依无靠，妾身这心里，实在是委屈难受得紧。可怜伺候我的那个小丫头，还不满十六呢，不过是说了几句不知从哪儿听来的风言风语，竟就被活活给打死了……”

    宇文烈见乔美人哭得梨花带雨，自是心疼她的，当即将内廷司主司陆寺人喊了来，要他当着他的面儿，与乔美人说说清楚，为何要将那么一个伺候人的小宫人，给活活打死了。

    陆寺人唯恐