【序章】来自光之战士的委托

    万魔殿的事件终是告一段落，对这座设施的修复工作也在有条不紊地进行中。虽然帮不上什么忙，阿光还是去了一趟厄尔庇斯。

    大部分狱卒们都恢复了往常的工作。忙碌的人群中，阿光看到了那个熟悉的身影，特弥斯的白袍在一众黑袍中十分显眼。

    “没想到还能在这里见到你。”奇装异服的阿光自然也是特立独行的存在，特弥斯立刻就发现了向他走来的阿光，微笑着打了招呼。

    “你不也一样嘛，来万魔殿还有什么事吗？”阿光问道。

    “唔，也没有什么特别的事，只是突然感觉今天想要来一趟。顺便与拉哈布雷亚讨论了一下雅典娜留下来的某样东西该怎么处理的事情。”特弥斯把食指放在嘴前，做了个保密的动作，对阿光眨了眨眼睛。此时的阿光虽然已经清楚特弥斯所指的东西，但也只是点点头表示理解。

    这时，一个狱卒急匆匆地朝阿光他们跑来。“你是帮我们解决了危机的那位使魔吗？能再请你帮帮我吗？有只实验中的创造生物逃跑了，我已经在万魔殿里找了好久也没见踪影，怕是已经跑到厄尔庇斯了。如果不尽快找回来可就糟糕了……”

    “冒险者真是不管走到哪儿都会有麻烦事找上门来呢。”特弥斯小声调侃道。

    “厄尔庇斯那么大，我一个人找起来太慢了。而且热心的艾里迪布斯怎么会放着危险的实验生物到处乱跑而不管呢？”

    “诶？我也一起吗？”

    阿光朝特弥斯郑重地点点头，随后又向狱卒询问了逃跑生物的大致信息。

    “耳朵很长尾巴也很长、绿油油的东西。对食物的口味很独特。”阿光边念叨着边向着万魔殿的出口走去。身边的特弥斯似乎也已经进入了寻找实验生物的状态。“听起来像是危险有毒的生物……有毒生物的话会不会藏在翠牙园里了？”

    翠牙园，与万魔殿入口同处东风欧洛斯的冷笑，这里栖息着各种有毒生物，也是巨大臭气魔物出没的地方。诡异的球状树木张牙舞爪，还有许多长着尖刺的植物，硕大的侯爵魔界花在其间来回爬行，顶着十几张大嘴到处寻找食物。

    阿光和特弥斯在外围探查里面的情况。“那边好像有绿色的东西在动。”阿光说着小心翼翼地往那边靠近。他揪住树丛里一条正在微微扭动的暗绿色的东西。

    “感觉不像是耳朵或者尾巴的样子……”特弥斯凑近观察后感到一丝不对劲，“快放手，是魔界花的幼苗！”但已经为时已晚，一只刚长出藤条的魔界花幼苗已经被阿光拽了出来。

    这下子直接引起了园里所有魔界花的警觉。一群长满了大嘴、会移动的小山朝着阿光和特弥斯两人涌来。一股奇臭无比的气味从身后传来，阿光感觉情况不妙，推了一把特弥斯，让他躲过了臭气的袭击。可阿光自己还是没能逃出范围，他被熏得头昏眼花，全身无力难以行动。眼看着魔界花的藤条就要从他头上砸下，阿光忽然感到自己被营救到了安全的区域，身上的沉重感也消失了。特弥斯挡在他面前，单手撑地，击退了魔界花的藤条攻击。

    “你没事吧？”特弥斯说着向坐在地上的阿光伸出手，拉他起来。

    “我没事。”阿光拍拍身上的尘土。

    魔界花并没有罢休，阿光只好拿出武器，与特弥斯并肩作战。单只魔物的攻击尚且容易躲避，可一整群十几条“触手”一起砸下来，威力不可小觑。两人在混乱的局面下奋力闪躲，不料一根藤条突然横扫而来，就要击中特弥斯时，阿光冲上前去挡下了攻击。

    “谢谢你。”

    “只是报答你刚才救我的那次而已。”

    “彼此彼此。”

    两人背靠着背，环顾着包围他们的魔界花们，时刻准备迎击。

    “我去引导它们的臭气，你从它们身后攻击，怎么样？”阿光提议道。

    “嗯，我会为你加上护盾，至少能减轻一点痛苦。不过我更相信你一定能躲开的。”

    阿光朝特弥斯自信一笑，接着对着面前的魔界花大声喊道：“长着那么多张嘴只有一张有点用吗？有本事把所有都用上朝我来啊！”他边喊边向左边跑去。

    受到了挑衅的魔界花群不出所料都开始追逐阿光，特弥斯趁机跑向右边，用魔法将魔界花束缚住。移动变得缓慢的魔界花依然没有放松对阿光的攻势，它们个个都开始鼓起肚子，看来一顿臭气是避免不了了。特弥斯见状，对着离阿光最近的那只施展了减速魔法，利用了片刻的时间差，阿光顺利逃离攻击范围。

    正是反击的好时机，阿光转身面对魔界花，又与特弥斯用眼神合意，两人同时向那群魔物发动进攻。很快魔界花们都被击退了。

    脱离危险的两人从翠牙园离开。这时阿光感觉什么东西从背包里钻了出来，还散发着一股怪味。是那只魔界花幼苗，它刚才一直藏在阿光的背包里。阿光抓着它的一根藤蔓拎得远远的。特弥斯见他一脸嫌弃的样子，就对那只幼苗施展了法术，暂时去除了它身上的味道。

    “该拿它怎么办呢？它的家人都被打倒了。”特弥斯轻挠着变得人畜无害的幼苗，担忧地问。

    “如果能把它送去无人岛的牧场该多好，那里它一定能找到新的朋友。”阿光叹了口气说道。可惜这只小魔界花是属于这个时代的，它无法跟着阿光离开厄尔庇斯。

    “无人岛的牧场？也是你冒险的一部分吗？”特弥斯眨了眨眼。

    “啊……也算是吧哈哈。”阿光回忆了一下在无人岛上挖矿砍树的经历，一时哭笑不得。

    “如果它也能跟你一起去你的世界冒险就好了。”特弥斯拍了拍幼苗的脑袋，上面的藤蔓愉悦地舒展开来。

    阿光看了看手里的幼苗，又望向特弥斯略显遗憾的表情，这到底是在说这只幼苗呢还是在说他自己呢？于是阿光把那只幼苗递向他，说：“就算不能去更远的地方，现在不就是很棒的冒险吗？再说了我们的委托还没完成呢，不如我们就带上它一起走吧。它就暂时交给你来照顾啦，冒险者。”

    特弥斯接过幼苗，望着阿光洋溢着温暖笑容的面容，心中激起难以抑制的喜悦。来自阿光的委托，他现在也是一名冒险者，与阿光一起旅行。

    “首先得多收集一点信息。那个狱卒给的情报也太抽象了。不过也许是他过于心急，委托人搞不清楚状况也是常有的事。所以我们还需要向厄尔庇斯的工作人员们打听消息。”阿光计划起接下来要做的事情。

    特弥斯也提议道：“去创作者之家问问怎么样？那里有许多观测人员，说不定有人见到过什么不寻常的东西。”

    两人来到西风仄费罗斯的喝彩，树林间的红砖房便是创作者之家的建筑。他们遇见一位正在四处张望的蓝发创造者，询问她有没有看见一种长耳朵长尾巴的绿色创造生物。“它可能看起来很凶。”阿光补充道，来自他毫无根据的臆测。他也避免提及是从万魔殿出逃的，以免引起恐慌，只是说在忘海附近放生时不小心让它逃跑了。

    “唔……忘海的话我最近都没有去过那边。不过我有同事刚才从那边回来，一会儿我带你去问她吧。说到绿色的创造生物，”那位创造者一脸有求于人的样子，“我也有几只‘不小心’逃跑的小家伙。能麻烦你帮我找回来吗？”

    为了答谢这位愿意提供帮助的创造者，阿光一口答应。他与特弥斯在逍遥水径附近发现了要找的那种漂浮在空中的大眼绿色植物，身子几乎就是一个眼球，细长的茎叶垂在下面随风摆动。

    两人藏在石头背后。“你说我靠近它，它会跑么？”阿光小声问道。

    “可它们是植物，应该不会跑吧？”特弥斯回答道。

    “但是它们有眼睛，真的只是植物么？保险起见，我去引住它，然后你就找机会从它背后拿袋子一套，就能抓住了。只是要用什么来引住它呢？”阿光思考了起来。

    “植物的话，会被光吸引吧？”

    “啊，有道理！它眼睛那么大一定是用来捕捉光线的。很快就晚上了，到时候再用光吸引它吧。”

    两人坐在草地上等待天色变暗。特弥斯抱着膝，小魔界花在围着他转。

    “你和它关系都已经那么好了。”阿光的目光追随着圆滚滚的幼苗。

    “它能跟你一起旅行好像很开心的样子。”

    “旅行可不是一直都是一帆风顺的哦，像你这样跑来跑去啊迟早要摔倒的，到时候就只能靠自己站起来。”

    魔界花幼苗听阿光这么说，立刻停了下来，钻回了特弥斯的怀里。

    “你看它根本就没有做好冒险的觉悟。”阿光摇摇头。

    “它还只个小幼苗，还可以慢慢成长的嘛。”特弥斯慈爱地抚摸着它的脑袋。

    “要是我的导师当年有你那么耐心就好了，我还是初学者的时候可没少遭罪。”

    特弥斯饶有兴致地端详着阿光。“你还是一颗小幼苗的时候会是什么样子的呢？”

    阿光有点不好意思地别过脸去。“我感觉也没有什么太大变化吧。说起来，你在成为艾里迪布斯之前是怎样的呢？”

    特弥斯思索了起来。“不像现在见识过那么多人和事吧，也没有像这样出来冒险过。认识你之后我才知道旅行原来是这么有趣的事情，说不定我以后也能像你一样去往广阔的世界，见到你见过的景色。”

    阿光望着特弥斯，未来的艾里迪布斯确实行走在了广阔的世界里，届时他眼中的世界与阿光所见的恐怕是天差地别的吧。但无论如何正是未来的他将阿光送回到了这里，与过去的特弥斯相遇。想到这里，阿光对他说道：“如果以后你不得不一个人踏上旅途，我希望你始终都能找到前进的方向。”

    天色暗了下来，阿光用特弥斯准备好的光源实施了他们的计划，成功捕捉到一只大眼植物。捕捉第二只的时候，阿光发现那只大眼只是盯着他看，就算接近了也没有要逃跑的意思。很快他们就抓住了全部四只。“所以你其实早就知道它们不会跑的是么？”返回的路上，阿光扛着装着创造生物的袋子，有些懊悔地说。

    “我不是告诉你它们‘应该’不会跑的嘛。”特弥斯心中其实很高兴这个小误解让他与阿光共享了更多的时间。

    蓝发创造者欣喜地接过装着大眼植物的袋子，带着阿光和特弥斯来到三只长着大叶子的不知是植物还是动物的圆球生物前，一位白发创造者正在与她的同事讨论着什么。“请问可以向你打听一些事情吗？我们正在找忘海附近走失的一只创造生物，听说你刚从那边回来，你有见到一种耳朵和尾巴都很长的绿色生物吗？”特弥斯礼貌地向她询问。

    对方见询问的人是艾里迪布斯，惊讶了一下，但也没有过问什么，平和地回答道：“我也不确定是不是那样的生物，但是我从忘海离开经过翠牙园的时候，看到一位同事在那附近捕捉到了什么奇怪的东西，说不定就是你们要找的生物。不过……”果不其然，这位创造者也有需要阿光他们帮忙的事。

    为白发的创造者找回了她另一位同事丢失的、长得像大象的创造生物，她带着阿光和特弥斯前去寻找那位说是在翠牙园捕捉到奇怪生物的同事。

    “你平常冒险的时候也会这样吗，为了一个委托而连续帮了好多人的忙？”路上特弥斯问阿光。

    “的确有时候会为了一件事情而兜兜转转一大圈。不过只要能为别人解决烦恼，多绕一点路也没什么关系。往往到最后事情都能完满解决。我有预感我们离目标越来越近了。”阿光想起许多曾经接过的委托，大多都是细碎的小事，但就算是这样，能帮助到别人，他都没有怨言。

    接下来他们找到了一位黛色头发的观察者，他听闻阿光的描述，连连点头表示自己确实抓到了奇妙的东西。“这只可是在翠牙园附近发现的，它竟然能在如此恶劣的环境里存活下来。”那位观察者从小屋里带出一只绿色的长条状的生物，只是它没有耳朵和尾巴，充其量只是有长条的双臂。

    阿光端详着它嘀咕起来：“仙人刺……？”

    “啊！你怎么知道它的名字？我最近才刚想出来准备为它正式登记的来着。”那位观察者十分惊讶。

    “只是单纯觉得它头上的刺很可爱就顺口这么叫了而已啦不要想太多。”阿光赶紧摆摆手。

    “也许它不是我们要找的生物……”特弥斯有些许失望，怀里的魔界花幼苗似乎想要安慰他，用头上的藤条挠痒痒似的轻扫着特弥斯的下巴。特弥斯被逗笑了，幼苗也被他柔和的笑容感染，咧开了嘴，却一不小心打了个喷嚏，从特弥斯的手中滑落到了地上。

    突然一只水蓝色东西窜了出来，叼起魔界花幼苗，跑开了几步就准备把它吃掉。特弥斯眼疾手快，立马用魔法封住那只生物的行动，把它举到了空中。“那只幼苗可是托付于我照看的，怎能让你抢走！”

    那是一只小型猛兽，两只长耳朵因气恼而不停抖动，长尾巴也在甩来甩去，它一脸凶相盯着特弥斯。

    “啊！我说怎么总感到身边有不详的气息，它难道是在我抓仙人刺的时候偷偷跟着我回来的吗？”那位黛色头发的观察者惊呼道。

    “长耳朵，没错。长尾巴，也没错。对食物的口味也很独特。但是它不是蓝色的吗？”阿光疑惑地观察着那只动物。它看起来很眼熟，像是一只宝石兽，但是脸更接近它的原型，确实挺凶的。

    “看来它就是我们要找的那只实验生物了。”特弥斯笃定地说。

    “但它是蓝色的啊？难道是我分不清蓝色和绿色吗？”阿光陷入了自我怀疑。

    特弥斯歪了歪头表示不解。

    阿光叹了口气，说道：“算了，我不该纠结这种小事。我们把它带回去让那位狱卒确认一下吧。”

    两人向帮助他们找到目标的观察者道了谢，阿光还送给他一些制作时多出来的料理当作谢礼。

    回到万魔殿，那位狱卒十分感谢阿光和特弥斯追回了逃跑的改良宝石兽。

    “你确定这就是你要找的那只？”阿光还在纠结颜色的问题。狱卒认真地点点头。阿光预感这只水蓝色的实验生物以后怕是会被命名为绿宝石兽。

    “不愧是阿谢姆的使魔！这只小家伙正是阿谢姆提出的原型宝石兽的改良品种，他表示这样会比较可爱，更容易被人们接受一点。”狱卒补充道。

    阿光又看了看那只宝石兽凶狠的脸，一时无言以对。

    “你是想说阿谢姆真是一切麻烦的源头是吧？”特弥斯看着阿光无奈的表情笑着说道。

    “说是万恶之源也不为过。”

    “他确实是位很有意思的朋友。虽然经常会和他有不一样的观点，但是我能感受到他为了大家不断努力的那份真挚的热情，周围的人都会被他的那种热情吸引。”

    阿光看着特弥斯谈论阿谢姆时温柔的样子，心中泛起一丝苦闷。“你也会被他吸引么？”

    “他像太阳一样散发着光芒，我自然也会被那样的光芒所温暖。但是我作为调停者，有义务对每一位同事都保持公正的态度，对他也一样。”

    “就算违背自己内心的感受也要保持公正吗？”阿光注视着那双清澈的蓝眸，想要窥探出那眼神中的情感。

    “这是我接受了这个席位所必须背负的职责。”特弥斯说道，目光坚定地回应阿光。

    “你觉得我和阿谢姆像么？各种意义上。”阿光岔开了话题。

    特弥斯不假思索地摇摇头，说：“你就是你，就算你与他有千丝万缕的联系，在我看来，你是独立的存在。虽然一开始我也好奇为什么你的以太与阿谢姆那么相似，可你的存在又与他那么不同。而我现在更想知道的是关于你的事。你的过往，你的所见所闻，你作为你自己所走过的路。”

    听了特弥斯的这番话，阿光感到十分欣慰，他知道特弥斯眼中他不再是某人的代替品，而是阿光真实的自己。自从被告知自己与阿谢姆的关系后，阿光时不时会被人寄予他们对阿谢姆那般的期望，即使这都不是阿光想要的。他与这位阿谢姆甚至素未谋面，就不得不活在他的影子里。所以阿光也不希望特弥斯被困在外界的期望之中而迷失自我，即使未来的他无法躲过这样的命运。他对特弥斯说道：“据我所知，保有好奇心可不包括在艾里迪布斯的职责里。这份只属于特弥斯的好奇心，至少你可以安心地在我面前展露出来。”

    特弥斯眼中的光彩变得明亮起来。的确，在成为艾里迪布斯之后，他再也无法让别人见到自己最真实的一面。他现在终于意识到，被他深藏在心底的那个充满好奇心的特弥斯，在沉睡了不知多久之后，被阿光唤醒了。

    “既然如此，我还想更加了解你，想听更多你的故事。”

    “那该从何说起好呢……对了，我们还要为这只小家伙找新的归宿呢，不如就讲讲我第一次遇到魔界花的故事吧。这之后你还有闲心的话，我还有好多好多稀奇古怪的故事可以讲给你听。”

    就这样，两人带着小小的魔界花幼苗步入了厄尔庇斯的晨曦中。