第四十三章 以保护之名，行勒索之实

    曲阜虽然只是一座县城，城中也有朝廷任命的知县等官员，但是真正的掌控者自然是当代的衍圣公孔胤值。

    在孔胤值的授意下，曲阜知县范天良战战兢兢的出城，要请见齐军主将。

    李牧让人将范天良请了进来，介绍了一下自己和关鹏的身份。

    范天良一路上进来看到齐军军容雄壮严整，心中也是暗暗吃惊，所以见到两人的时候，虽然看到李牧年轻，但是也不敢表露出丝毫的轻视之意。

    「李将军，齐侯的威名下官早就有所耳闻，也很想当面一睹齐侯风采。只是不知这次齐侯派将军领兵前来曲阜，所为何事？曲阜毕竟是至圣先师的桑梓之地，是天下读书人的圣地，大军来此，实在颇为不妥啊。」

    范天良寒暄过来，开口说道。

    孔胤值叮嘱他，首先要搞清楚齐军来此的目的。

    李牧心知肚明，跟关鹏对视一眼，笑道：「范知县言重了。齐侯一向都是非常敬重孔夫子的。这次派我们二人领兵前来曲阜，其实就是为了保护孔家，保护孔夫子的苗裔后人的。你也知道，现在天下的形势非常混乱，这山东遍地都是贼匪流寇。曲阜孔家又是山东第一等富裕的家族，甚至是天下第一世家，必然会招来许多野心家的觊觎。齐侯深知这一点，所以才会派我们领兵前来保护，震慑其他不轨之徒。还请范知县将齐侯的良苦用心转告给衍圣公，让他安心，勿要惊慌。」

    范天良心中腹诽，我看你们那个齐侯就是最大的野心家。

    这番话说出去鬼都不信。

    但是这话借他十个胆子都不敢说出来了，只能假笑道：「下官先替衍圣公他老人家多谢齐侯的一片好意。不过曲阜自有本县官军还有孔府的家丁护卫，不敢劳烦两位将军。衍圣公念两位将军劳师远来，十分辛苦，愿意给大军提供一些粮草军饷，还请两位将军笑纳。」

    意思很显然，我知道你们是来打秋风的。孔家也知道，不会让你们白来的。会给你们准备一些钱粮，你们得了好处之后就赶紧撤走吧。

    李牧自然明白他的意思，不过却义正词严地拒绝道：「范知县说的这是什么话？好像我们来这里就是为了乞讨打秋风似得？齐侯派我们来就是为了保护孔府，保护孔圣人的苗裔不受伤害，并非为了什么几万两军饷，十几万石的军粮。请范知县回去转告衍圣公，只要我们在曲阜一天，都不会让任何歹人进入曲阜的，保证曲阜城中一只鸟都飞不进去。」

    范天良大吃一惊，你们这胃口也太大了吧。

    一张口就是几万两白银，十几万石军粮，真是太不要脸了！

    不过这话也只敢肚子里说说，毕竟人家嘴上说的是不要。不过本官好歹也在官场上混了这么多年，这点黑话还说听得懂的。

    只好一脸苦笑，表示自己会把李牧的话转达给衍圣公的。

    说完就打算告辞，可是却被热情的李牧拉住，非要带着他参观齐军的军容武备，让他看看齐军是有能力保卫曲阜，保卫孔家的安全。

    范天良无奈之下，只能跟着走了一趟。

    可是这一趟下来，他更加胆战心惊了。

    回到曲阜之后，他立刻被早就等待多时的衍圣公孔胤值叫了过去。

    「他们怎么说？」

    孔胤值见到范天良立刻问道，丝毫没有一点面对本县父母官的尊重，反而跟主子询问仆人一样。

    范天良心中不爽，但是也不敢发作。

    毕竟谁来曲阜当官都是一样的要当孙子，眼前这位在皇帝面前都是有座的。

    别说自己一个小小的知县了，就是兖州知府，山东巡抚布政使在人家面前也得陪着笑脸。

    将李牧的话原样

    说了一遍之后，孔胤值勃然大怒，拍着桌子大骂沉墨不要脸，竟然敢打他们孔家的主意。

    而孔家老二，也就是孔胤值的胞弟孔胤希更是叫嚣着要给齐军一点颜色看看，让他们知道孔家是惹不得的。

    甚至还扬言要发动天下读书人一起讨伐沉墨，要让各地实力派来带兵支援孔家。

    范天良在一边闭口不言，但是却有一副欲言又止的表情。

    孔胤值看到之后，开口道：「范大人，有什么话就直说。」

    范天良于是道：「衍圣公，二老爷，这齐军实力强悍，军容严整，乃是我此生见过最精悍的军队。而且他们军中还有数量不详的火炮。如果真的惹恼了他们，恐怕不好收场啊。」

    晚上状态不好，下面的内容非正式更新内容。时间关系，还是先更就改。看到这里的书友明天刷新后再看修改后的正式内容。

    东安县城西门外，一杆鲜红的荡寇军大旗在风中噼啪作响。

    数百名肃杀威武的荡寇军士兵分成两列而站，中间形成了一条宽阔的道路。

    在士兵们身后近百名身穿各式汉服的乡绅富户们带着帽子站在路旁瑟瑟发抖，帽子下边露出的光熘熘的头皮很是滑稽。

    不过此时他们也顾不上这些，都伸长脖子向着西边的官道不停张望，不时地搓搓手，跺跺脚，脸上都带着忐忑之色。

    因为这几天让他们吃不下睡不着的「贼首」沉墨终于要来了。

    知道这个消息后，这些人昨天集体跑到县衙门口***，说到时候要集体去城外迎接「沉天王」入城，表达一下全城乡绅百姓对「沉天王」的崇慕之情。

    「沉天王」这个称呼是这些人想了好久才想出来的。

    要是叫「沉大王」明显不妥，感觉像是一个落草为寇的山大王。

    沉墨的做派手段和实力显然跟山大王有着天壤之别，而且叫「沉大王」还有可能起到反作用，被沉墨所恶，一刀给砍了，那就后悔莫及了。

    叫沉公子，又不足以体现沉墨的地位和威望。

    最终商议出这么一个不伦不类的称呼出来。

    听得铁牛直翻白眼，媚上欺下，媚强欺弱的嘴脸在这些人身上展现的淋漓尽致。

    他忍住了拎着自己的狼牙棒检查一下这些瓜保不保熟的冲动，黑着脸说沉墨没空见他们，让他们滚蛋。

    可是铁牛态度越差，这些人就更加笃定认为之前那个姓戴的说的话越有可能。

    姓沉的显然是真的要将他们赶尽杀绝啊。

    这些人心里更慌了，但是脸上的表情更谄媚了。

    一定要让姓沉的改变主意，能不能活就看着这一回了。

    铁牛不耐烦这些事情，就让一旁的原县衙典史马有禄过来应付这些人，自己转身回县衙里面去了。

    众人看到马有禄是既羡慕又佩服，人家运气怎么就这么好啊，能正好碰到逃跑的知县？

    不过一想到马典史的便宜老丈人李孝德早都被「沉天王」给宰了，结果马典史竟然还主动投靠沉天王，忽然又觉得这是一个狠人，学不来。

    不过好歹马典史也是个熟人，很多人之前都跟他打过交道。

    所以又都涌上去跟马典史套近乎，打招呼，有的叫「马典史「，有的叫「马将军」，甚至还有人叫「马大人」，打感情牌的叫「老马，马哥，马兄弟」甚至叫「马叔叔「的都有。

    一下子多了这么多「亲戚」，马有禄心中冷笑。

    以前见了老子可没这么热情，现在一个个的倒是过来攀交情。

    不过他知道这件事的后面的谋划，而且还是其中的主演之一。

    戏还得

    接着演。

    他抱拳苦笑道：「诸位，马某只是牛将军身边一个跑腿打杂的，诸位切莫误我。牛将军军务繁忙，诸位还是回去吧。沉先生到时候见不见你们自有沉先生决断，你们守在这里也无济于事，还是回去吧。」

    众乡绅哪里肯依，继续围着他恳求。

    「马典史，我等以前虽然投了***，但也是形势所迫，非我们心中所愿啊。其实我们一直心中怀念大明，一直期待着有英雄豪杰能够站出来将***赶回辽东去。为了这个目标，我们忍辱负重多少年，才终于盼来了沉天王。」

    「沉天王志存高远，文韬武略，一看都是上苍派来拯救我们华夏山河的大豪杰，我们自从知道沉天王的志向之后，这几日都是激动的彻夜难眠，总想着做点什么来支持沉天王。经过我们诸位同仁的商议，一致决定追随沉天王恢复华夏衣冠，除此之外还要捐献我们的钱粮家产来为沉天王招募更多的勇士，以帮助沉天王早日达成驱逐鞑虏，恢复中华的宏愿！」

    说话的是一个叫做田友年的乡绅，除了已经被沉墨收拾的杨氏和任氏两个大地主，这田氏就是整个东安县现在家里田地最多的大地主。

    他这几天也是最担惊受怕的一人。

    所以被推举出来担任这些乡绅的代表。

    看着田友年言辞恳切的样子，马典史甚至怀疑沉墨要是不同意他们的这番「好意」，搞不好他们还会搞出什么「以死明志」的戏码出来。

    马有禄强忍着作呕的冲动，继续苦笑道：「诸位的一片心意我会转达给牛将军的，至于牛将军会如何处置，马某实在不知。诸位还是请回吧。」

    田友年一看马有禄还是不肯帮忙，急忙一把拉住马有禄的袖子，悄无声息的递过来一锭足足有十两金子。

    马有禄一愣，急忙推了回去，瞪着田友年怒道：「田老爷莫要害我！若再如此，马某就失陪了！」

    田友年急忙收回金子，又围着马有禄一通乞求。

    马有禄假装不耐，甩着袖子回了县衙里面。

    田友年等人更加忐忑，聚集不散，又在衙门外面哀求半日，最终铁牛才不耐，让马有禄出来告诉这些人明日沉墨进城，到时候允许他们去迎接。

    至于沉墨会不会接受他们的好意，那就看他们的造化了。

    得了这个准信，这些人才愿意散去，

    所以才有了前文的那一幕。

    这些乡绅大户今天一大早就起身了，又是换衣服，又是整理帽子。

    有些年纪大的原来还穿过汉服，一些年轻的从记事起就开始穿满清的服饰，此时面对汉服有些手忙脚乱的，折腾半晌才穿戴整齐。

    早饭许多人都没时间吃，生怕错过了沉墨进城的机会。

    一旦错过了，那可能就会面临杀身之祸。

    此时，这些人在寒风中已经站了足足一个时辰了，可是沉墨依然没有到。

    双手冻得通红，双脚站的麻木冰凉，耳朵感觉都不属于自己了。

    光秃秃的后脑勺更是冷风嗖嗖的。

    虽然如此，也没有一个人敢抱怨半句，因为那些跟他们一起出城列队的荡寇军士兵站在原地一动不动。稳如青松一般挺立，队形没有丝毫的混乱，脸上的神情几乎都没变过。

    有这样的军队在旁边压阵，谁敢造次？

    终于远处传来了马蹄声，众人神情一振，急忙探头望去。

    就见官道上一队轻骑缓驰，向着此处而来。

    随着距离渐近，众人都看清楚了为首一人身穿白色锦袍，头戴玉冠，腰间悬着一柄黑鞘长刀，背后红色大氅随着坐骑奔驰起伏飘荡。

    一张轮廓分明的俊脸

    上英气勃发，却又带着一丝澹澹的笑意，顾盼之间颇有一丝睥睨天下的气度。

    不是沉墨又是哪个？

    众乡绅见状，一时间都在心中感慨这个反贼头子竟然如此气度不凡。

    只可惜如此俊秀风流人物，竟然要做反贼！

    铁牛此时急忙带着一群军官上前迎接见礼：「我等恭迎总镇！」

    一群乡绅也急忙跟在后面，乱哄哄的作揖行礼。

    而马耳山的也有一伙人，为首的姓田，据说原本是济王的手下，济王兵败后带着一群溃兵躲到了马耳山继续抗清，偶尔也会下山抢劫大户。

    这伙人人数较少，大概在三百多人左右。

    古德这个把总上任之后，想要立功，必然要从剿灭义军上面入手。

    经过一番比较后，他选择了人数最少的琅琊山义军，毕竟柿子要挑软的捏，而且琅琊山还在他们古家的地盘旁边，对他们家威胁最大。

    所以，就成了古德要对付的第一个目标。

    而常山和马耳山距离诸城县城更近，要到琅琊山的话也要经过这两座山附近。

    所以，古三通找的这个理由合情合理。

    不过钟烨听完之后，心中却突然有了对付古家的主意。