第四百二十四章 他乡遇故知

    一行出了崇明楼，本要沿街走走，看看哪里有人探讨诗词歌赋，或是邀请作画，以便让唐寅好好施展一番能耐。

    不想没走出几步，唐寅突然侧过头看向旁边一座茶楼，脸上一片追忆，似是想起什么故人，驻足不前。

    “怎么，这里激发了先生的回忆？”朱浩问道。

    唐寅叹息：“当年初到京师，曾在这儿吟诗作画，意气风发，未曾想多年过去，茶楼依在，却物是人非。”

    正说着话，从里面出来一个身着直裰的中年书生，好像在翘首以盼，等待什么人。

    中年书生看到朱浩一行，先是愣了一下，随即快步走了过来，期冀地问道：“几位中间……谁是衡山居士？”

    陆松上前挡住此人：“这里没什么衡山居士，走开！”

    对方悻悻地走到一边。

    陆松这才回头，看向唐寅，征询道：“先生，我们继续往前走吗？”

    朱浩笑道：“衡山居士乃六如居士老友，两位估计多年未曾相见了，既知故人会来，先生怎可能独自离去呢？”

    所谓的“衡山居士”，自然就是与唐寅同属“江南四大才子”的文徵明。

    “你倒知晓。”

    唐寅看了朱浩一眼，摇头轻叹，“三年前我回乡探亲，曾与他见过一面，与他坐下细聊一番，一转眼又过去三载，他此番居然到京师来了。”

    孙孺手已按在荷包上，大声道：“咱把这茶楼包下来！”

    兜里有钱，说话就是硬气！

    蒋荣用羡慕的眼神看着这个大师兄，好像看着一个乡下来的土大款，以为有钱在天子脚下也可以为所欲为。

    朱浩道：“包下大可不必，我们进去坐坐，静候先生故友光临。”

    唐寅点头，一行往茶楼走去，之前等人的中年书生，见这架势不敢阻拦，茶楼又不是他家开的，谁想进他无权过问。

    ……

    ……

    茶楼相比于对面的崇明楼颇有不如，两层楼，第一层是砖石建成，二层往上基本都是木质结构，上楼后空间就显得逼仄，层高只有两米左右，天花板有一种触手可及的感觉。

    楼板踩上去“咯吱”“咯吱”作响，给人一种随时要被踩塌的错觉。

    楼上摆着八张桌子，此时居中的四张桌子已被十几名年纪不等的中青年书生给占据，其中两张方桌拼在一起，上边摆放笔墨纸砚，白纸摊开，有人在上面挥毫，练习书法。

    “好字，好字啊。”

    一群人互相吹捧。

    这群人的格调，一看就跟崇明楼那些士子有明显差距，一个个不像是为仕途奔波的举人、生员，倒像是一群只能以“悠然且饮酒，聊以慰平生”的落魄书生。

    若非唐寅现在于兴王府混出名头，身上已经有了一丝贵气，这群人跟以前的唐寅气质有七八分相似。

    唐寅看到有人练书法，兴趣顿时来了，比在崇明楼时听一群人讲经义昏昏欲睡的精神状态截然不同，而且唐寅属于那种喜欢与人结交的洒脱性格，当即便走了过去。

    “这字走的是黄山谷大行楷的路数，可惜落笔时笔力稍显不足，笔划略微婉转，无法一气呵成，这字练的不是笔法，而是臂力、腕力，尚需努力，不过……阁下这般年岁，就怕有心无力，若是壮年时，或可成就一代书画名家……”

    唐寅上去也不问对方是否想听，直接就是一番辛辣的点评。

    对方一听差点儿跳脚。

    我这字笔走龙蛇，力透纸背，可以说是有口皆碑！

    你这个比我年岁都大的糟老头子，上来就说我年岁大了腕力跟不上，写不出好字……你以为你谁啊？

    不过郁郁不得志的读书人，身上自有文人的谦逊，或者说是……自卑，他们在不知对方底细的情况下，自然不能随便开口喝斥，一张脸涨得通红，这时写字者旁边出来一人，问道：“不知这位仁兄是……”

    唐寅怔了一下，想到自己只是在等人，而眼前这些都是素昧平生的路人甲乙丙丁，顿时觉得自己用点评友人的口吻说话，对方未必爱听。

    以往他从来不顾忌这些，但在兴王府多年，身上多多少少浸染了一些儒官的习性，人情世故什么的也开始在意了，自然发觉自己此举有些不妥。

    朱浩走上前道：“我先生平时也研究书画，他能点评你们，乃是你们的荣幸！”

    看热闹的不嫌事大。

    连唐寅都觉得朱浩太过嚣张跋扈，我已刻意收着说，你怎么还煽风点火，火上浇油呢？

    “哪儿来的狂生？练习几天书画，便以为自己冠绝天下？这位李云李茂才，曾得书画大家沈石田栽培，京师中书画可说是算得上号的，哪里有你们放肆的份？”

    旁边有人大声喝斥。

    沈石田就是沈周，明代著名画家、书法家、文学家、医学家，与文徵明、唐寅、仇英并称“明四家”，乃吴门画派的创始人。

    朱浩大声回道：“瞧不起谁呢？我家先生书画可不比沈石田逊色，要不……”

    朱浩侧头望向唐寅，眼神中带着些许促狭，好似在说，你这个当世书画国手，何不在这群土包子面前露一手？

    唐寅突然想到朱浩离开崇明楼时说的话，心想，这小子莫不是想让我把当年那股桀骜不驯的狂放之气给激发出来，与京师士子相斗，让我重回年轻时的意气风发？

    嘶……

    “老了老了，笔力不行了，先前出言有欠妥当，望诸位见谅。”

    唐寅居然一改风格，主动认起错来。

    这下连旁边的陆松都看不过眼了。

    你唐寅别的可以谦逊，书画或诗词方面，有你认怂的理由？天下间有比你更厉害，名气比你大的人？

    唐寅拉着朱浩往一旁走去。

    那些正在探讨书画的人也没有出言刁难，文人尤其是落魄文人，有一点好处，那就是“宽宏大量”，如果对方主动认错，倒不至于引起拳脚之争，这种场合也就斗斗嘴，一方认怂就算完结。

    ……

    ……

    到靠窗的茶桌前坐下，蒋荣和孙孺作为朱浩的弟子，只能站着，而唐寅、朱浩和陆松三人则围坐桌前。

    茶博士上来倒了茶水。

    朱浩见对面还在继续写书法、作画，不由笑着问道：“先生，你这是多年不碰丹青，有些生疏了？”

    唐寅摇头：“生疏与否，不是与人争斗的理由，我知你小子笔力不错，要争你自己上，给自己博个名声。我……唉！”

    陆松笑着恭维：“看来先生养气功夫又有了长足的进步，无需在世人面前积累书画上的名声。”

    言外之意，唐寅的名气很大，不需要在这几个路人面前找存在感，估计这群人也没法给他扬名。

    正说着，楼下刚才等人的那位中年书生急忙跑了上来，道：“江南才子来了……”

    众人一听，将手头的纸笔丢到一边，一股脑儿下楼迎接。

    唐寅也不由走到窗口去看，但见一辆马车停在茶楼前，挽马瘦骨嶙峋，车厢装饰简陋，显得极为寒酸。赶车的伙计，将一名五十岁上下的男子从车上扶了下来，那男子精神矍铄，只是一身蓝衫洗得都发白了，看上去有些落魄，身材比之唐寅矮一些，身上文人骨气毕露。

    唐寅看到后，差点儿老泪纵横。

    人在异乡，见到多年不见的老友，一种“他乡遇故知”的幸福感油然而生。

    “不知他近况如何，乡试……可有通过？”

    唐寅有些犹豫。

    文徵明一生中最大的遗憾，就是九次乡试不第，嘉靖元年最后一次考乡试落榜后，于次年受时任工部尚书李充嗣举荐，以贡生身份到京师参加吏部考核通过，获得一个“翰林院待诏”的微末小吏官身，从此终于有机会踏上仕途，却也因为实在是职微言轻，没什么存在感，三年后离开京师重新获得自由身。

    可以说，江南四大才子中，除了徐祯卿考中进士外，祝允明、文徵明和唐寅三个都是科举场上的难兄难弟。

    唐寅是有才而不得考学资格，祝允明则是屡次会试不第，等到儿子都考中进士后才放弃科举，文徵明最倒霉，连举人都没考上。

    此时刚下马车的文徵明，却是受到了一众人的推崇，还是跟唐寅一样的问题，文徵明在科举场上失意，但书画方面却是当世公认名家，他能来到京城，绝对算是书画界的一件大事。

    但朱浩却觉得，眼下只有这么一众寒酸的书生等着迎接，牌面不足。

    还是那个问题，就算你有能耐，可因为没有匹配的功名在身，无法跻身到士子的核心圈子……看看隔壁一个新科北直隶解元，年纪轻轻就被人前呼后拥，你一个名闻天下的江南大才子也不过如此。

    不对，是两个江南大才子。

    唐寅没主动出门相见，而是等文徵明在众人簇拥下，上到茶楼二楼。文徵明根本不会留意到角落的这一席，一时没把衣着光鲜的唐寅给认出来。

    几年不见，唐寅早已是今非昔比，身家至少有千两银子……王府俸禄只是其次，还有朱浩给他的分红，平盗寇时的赏赐，王府上下逢年过节有人给他送礼等等……

    唐寅现在在衣食住行方面根本不缺。

    相反，文徵明以前的生活那是锦衣玉食，但随着父辈的影响逐渐消散，开始比拼个人能力的时候，文徵明因际遇不佳，逐渐走上唐寅没遇到朱浩时历史上所走老路，中晚年开始困顿起来。

    “文大家，这位是李云，师从沈石田，他的字刚写好……您给看看。”

    文徵明一来，就要被人发挥“鉴赏家”的能力，把他推到刚才被唐寅点评过的那幅字面前。