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    。没想到皇后娘娘还记得贾二小姐名姓。"东平王妃道。

    "这个自然。那丫头幼时本宫曾见过她一面，颇有些意思。何况，近些年她送子观音的名头可是久盛不衰，本宫虽在这深宫中，却也时时有所耳闻。只是这贾迎春年岁尚小，说来，贾女史——"皇后娘娘抬手招了招，元春赶忙出列，上前行礼罢垂首站定。

    皇后娘娘指着身着女官服饰的贾元春道:"贾女史乃荣国府二房嫡女更是是贾迎春长姐，与穆莘年岁相当，在本宫身边伺候也有些日子了。性子沉静为人周到，颇为本宫所喜。不知东平王妃以为如何"

    言下之意便是，既然都是贾家姑娘，贾迎春还是庶女，贾元春却是嫡女，以嫡易庶，东平王妃岂有不应之理。

    东平王妃这才抬头去打量贾元春。只见贾元春穿着宫服，却颇有弱不胜衣之感，面目端方，气度娴雅，乍看过去也算容貌艳丽，只是放在芸芸美人堆里缺了几分灵气动人之处。东平王妃想着自家儿子那挑剔古怪的性子，怕是不会喜欢元春这般性情做派的女子。

    然而皇后娘娘金口已开，东平王妃略一思忖，笑道:"只是犬子已有数位侧妃，贾女史乃皇后娘娘宫中女官，臣妇怎敢委屈了她。"

    这便是婉拒哼，还说求娶贾迎春，没有侧妃之位，谈什么求娶！皇后娘娘暗自冷笑一声，随口道:"既然本宫开口，世子再多一位侧妃又有何妨只看贾女史意下如何"

    元春听见，身子却几不可见地轻颤了颤。虽是谈及自己婚事，元春却不敢有丝毫妄想。入宫这几年她日日提心吊胆，处处小心谨慎，凡事全凭钱财开路，不敢有半步行差踏错，才勉强得个大方守礼的名声，在皇后娘娘宫中挣得一角立足之地，早非昔日冲动无知的荣国府千金小姐贾元春。

    今日局面元春已然看破，之前连氏与皇后娘娘之语言犹在耳，此刻元春出口稍有不慎便前功尽弃不说，恐怕还会死无葬身之地，怎能叫她不诚惶诚恐？

    看似皇后娘娘是在询问她的意愿，可语气中哪有半分征求她意见的意思。再说她名为女史，其实不过皇后娘娘宫中一名低贱的奴才，哪里有她说话的余地。说起来，皇后娘娘还记得她乃荣国府嫡女之事已是大出元春所料。

    要说这几年元春不是没试过铤而走险，用些手段，不说诱得皇帝宠幸飞上枝头变凤凰，单论皇宫中那些皇子皇孙亲王侯爵，任意攀上一个，也是她贾元春的福分。

    只是六宫粉黛，燕瘦环肥，她区区一个从五品员外郎之女，蒲柳之姿，何以为凭？

    “奴婢何其有幸，承蒙皇后娘娘厚爱，一切但凭皇后娘娘做主。”元春跪下磕头道。

    “好，果然不愧是荣国公的亲孙女。你且放心，待你出嫁时本宫给你添妆。”皇后娘娘盖棺定论道。

    事已至此，东平王妃自然无话可说，起身拜谢皇后娘娘赐婚。至于回府后，她该如何答复穆莘，便与他人无干。

    东平王妃离去后，皇后娘娘也命元春先回房歇息，静等东平王府测好吉日再放她回家待嫁。

    闲人散去，皇后娘娘身边老嬷嬷上前说道：“娘娘怎地突然想起给贾女史赐婚了？”

    皇后娘娘冷笑道：“哼，本宫哪是给她赐婚，不过给那些王爷公子们看看，也让他们收收心。但凡有些好姑娘便都想收到他们家去，置皇家于何地？不过一个贾迎春，多少人四处打点，光求到本宫跟前的便不止三家。当真以为本宫万事不知吗？贾氏一门双国公，贾代善和贾代化虽都死了，他们在军中的旧部可都还生龙活虎且各个领军一方。况且本宫还听说，那贾二小姐嫡兄贾琏如今已是文武双举人，罕见的文武全才，更得怡亲王器重，前途不可限量。如此一门好亲，怎能轻易便宜了他们？”

    “皇后娘娘所言极是。”老嬷嬷奉承道。

    皇后娘娘隐而未言的是连氏之前背人与她所言之事。连氏直言贾迎春无意入宫更不想嫁入豪门平白得身诰命，唯愿嫁个读书人，家风清正，不要小妾姨娘，夫妻二人举案齐眉，白头偕老。

    一生一世一双人，世间多少女子求而不得乃至几不敢求之事，贾迎春一介庶女，就敢如此妄言，倒让皇后娘娘对她更高看几眼。

    且说皇后娘娘赐婚的懿旨还未传入荣国府，迎春待选的名帖先被刷下来。贾母并贾赦等人都是长舒口气放下心来。

    自从恩选的旨意颁布，荣国府的门槛又是好险被人踏破。嘱意迎春的人家倒真是不少，其中不乏天潢贵胄，不过清一色已有正妻。贾赦心疼女儿，不肯迎春做妾。

    也有那要娶迎春续弦的，却好险没被贾赦把媒人打出去。迎春才多大，让她嫁给一个老头子做填房？贾赦当即怒不可遏，却忘记自己也是续弦，可并不是老朽枯木。

    还有不少武将夫人来给儿孙相看。邢夫人大肚子不便见客，贾母处便可称作客似云来。只是这些武将后代不是皇城侍卫便是征战沙场的校尉、统兵等，草莽气十足，肚子里墨水屈指可数，其内纨绔子弟更不知几许。哪怕没有正妻者，房里都有几个开了脸的大丫鬟。

    也有书香门第并寒门士子请了官媒人上门，只是贾赦命人背后打听过后都不满意。迎春到底是庶女，荣国府也已风光不再，若非贾琏异军突起，迎春美名远扬，怕是可选之人更加良莠不齐。所幸迎春不过十二岁，贾赦可不急，一气儿把这些求娶之人全部扫地出门。

    谁知贾琏婚事刚罢，柳湘莲婶婶柳夫人便亲自登门。柳夫人说明来意后贾母先陷入沉默。柳家家世虽已没落，但是柳湘莲并柳泽莞贾母都熟识，二人皆非池中之物。柳湘莲更是已中武举。朝廷特许文武通考，明年柳湘莲高中文进士也未可知。何况，柳夫人既来提亲，想必也有几分成算。

    贾母再想到前个儿迎春巴巴在她面前挽起袖子服侍她更衣洗漱时，如雪皓腕上李氏那对祖传的玉镯却少了一只。贾母询问迎春另外一只玉镯哪里去了？小丫头避左右而言他，一副做贼心虚模样，如今看来怕是已然送人。这人八成便是柳湘莲。

    至于柳夫人不愧大家闺秀出身，气度风采比起她的宝贝闺女贾敏亦不遑多让。这些年，贾柳二家频繁往来，除了贾瑁的情分，便是这柳夫人当真讨人喜欢，贾母爱她不过。

    而且柳夫人失子之后，整个人失魂落魄身子一直不好，柳二老爷不离不弃悉心照料以外，别说小妾连个通房丫头都没纳。故而柳家独独柳湘莲和柳泽莞两个嫡子。这样家风清正的人家又能上哪里找？

    女子出嫁从夫，迎春是庶女，母家还是罪族，论起来，贾柳两家若是真能结秦晋之好……

    “婚姻大事，父母之命媒妁之言。这事啊，老婆子我