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碧绿莲叶,叹道:“这时节,正好做荷叶糯米鸡。”谢瑢又道:“若松,吩咐厨上,明日准备两只荷叶糯米鸡。”若松自然忙不迭应下,便告退走开了。陆升不禁生出几分赧然,“何必非要我说什么就吃什么。”谢瑢道:“既然如此,就不必准备了。若松。”陆升忙道:“等等!既然说了何必反悔,若松,去吧。”若松走也不是,留也不是,满脸无辜茫然看看陆升,又望望谢瑢,谢瑢方才笑道:“还不快去?”待那小厮走远了,陆升这才尴尬摸摸鼻翼,顺着荷塘边蜿蜒小路,继续朝着门外走去,迈出大门,走出后巷,正是月上柳梢头的时分,西域都护府又是往来的交通重地,大街上行人熙熙攘攘、接踵摩肩,热闹非凡。只是今日却似乎分外热闹了些,男男女女衣着奇异鲜亮,或在鬓发间、手腕上、或在衣襟上别着朵鲜花。花色却不一而足,有人别着清香四溢的洁白栀子花,也有人别着浅金色龙胆花、亦或金银交错的忍冬花、绛紫色的九重葛等等,姹紫嫣红、斑斓绚丽,在灯笼火把映照下眩迷双眼。十字街口的集市上,有江湖艺人卖艺,有商铺摊贩林立,售卖胭脂水粉、果脯蜜饯、羊rou串鸡蛋糕各色杂物小食。行人中穿插着杏黄衣鸡冠帽的番僧、玄青衣托钵赤足的游方密宗僧、羽扇纶巾的道士、锦绣长袍虬髯及胸的波斯商人,再辅以天南地北口音的叫卖声、男女欢歌吟唱声、皮鼓琴筝的喧嚣声更是此起彼伏,交织成一派喜乐祥和的繁荣景象。竟分毫看不出强敌环伺的危难困窘,就连乞丐们也捧着难得一见的烧饼馒头,露出几分满足神色。陆升初见边城这副景象,一时间也顾不得同谢瑢说话,只四处好奇张望,突然听闻一个稚嫩清亮的女童嗓音扬声道:“公子公子,你要买朵什么花?”陆升循声低头,便见到面前一个不过十岁左右的小女童,穿着葛布做的褐色窄袖胡服,手提个几同半个身躯等大的花篮,脑袋一左一右顶着两团小发髻,正直勾勾仰头望着他,吴侬软语,格外动听,又问了一遍道:“公子公子,你要买朵什么花?”陆升只需稍加留意,就发现来往行人,无论男女老幼,多少都佩着朵鲜花的,他蹲了下来,与那女童两眼平视,笑问道:“这花可是有什么讲究?”那女童脆生生道:“自然是有讲究的,今日是莳花天女诞辰日,若是配着鲜花,就能得到天女赐福。莳花天女是为佛祖侍弄花草的珈蓝国公主,天下百花都受天女庇护。”她将略显沉重的花篮放在地上,一朵一朵同陆升解释道:“栀子花去晦,保你不生病痛;龙胆花延寿,保你长命百岁;金忍冬招财、银忍冬纳福;这九重葛嘛……自然是招姻缘的,保夫妻琴瑟和谐、恩爱长久。一朵花只要十文钱。”她许是觉着收得贵了,又忙补充道:“是为了给天女供奉,所以比往日里……贵些。”陆升听她小小年纪,却说得头头是道,便笑道:“既然如此,就……”他正沉吟要挑哪一朵,却听谢瑢在一旁不紧不慢说道:“就全要了。”那小女童惊喜交加,瞪大眼道:“公子、公子当真全要了?”陆升转头瞪他,谢瑢却只略略侧头使个眼色,隔着数尺跟随在后的若霞便心领神会,带着若竹若霜上前,同那小女童数清楚花朵数量,又索性将篮子也一道买了下来。那小女童手里攥着块碎银,喜得连连朝谢瑢道谢,陆升见她孤身一人,四周却有些诡异视线投射了过来,就说道:“稚子怀金,只怕不安全,阿瑢,不如我们送她回去。”说完他便转而问道:“小娘子,你姓什么,家住哪里?”那小女童卖光了花,正心头雀跃,笑嘻嘻应道:“我不是小娘子,我姓花,小名唤做铃铛,我和娘亲住在耳子巷。”耳子巷泰半居住的是自中原随军迁移而来的劳工与贫苦百姓,或是家破人亡、或是日子难以为继,只是孱弱得不足以从军,便自告奋勇随军迁移而来,依附军队做些杂务、苦力维生。更有甚者,亦有女子混迹其中,以卖身维生。陆升对这小女童愈发怜惜,转头道:“阿瑢,不如送送她。”谢瑢皱眉,本想说一句“派若竹送她足矣”,却终究迟疑稍许,应了下来。若霞送来装满鲜花的竹篮,他提在手里,伸向陆升面前,冷道:“提上。”身后跟着一众侍从侍卫他不支使,非要陆升来提这竹篮,分明是故意为难他。陆升瞪着那满篮子万紫千红,心中虽有不满,然而忆起先前才同谢瑢发过脾气,只得哀叹道这公子哥儿当真气量狭小,就为一点小事也要如此计较。陆升又转而念道,他如今升任行军司马,手下有五百新兵,要有大将之风,不能同谢瑢一般见识。遂认命接过竹篮,提在手中,才对那名唤铃铛的小女童笑道:“我们送你回去。”铃铛手持重金,正在忐忑不安,唯恐回程路上被人夺了去,又见这二人衣着华贵,哪里生得出半点戒心,急忙点头,笑嘻嘻应道:“那……谢谢两位公子!”陆升笑道:“铃铛,带路。”铃铛大声应是,引着众人往回程路上走去。一路上有几个鬼鬼祟祟的身影跟随,却先后见到陆升腰间的佩剑、谢瑢冷冽的视线,只得收起一点小心思,往人群里龟缩了回去。陆升提着花篮,清香馥郁缠身,心情也舒朗了几分,他将鲜花分给了若霞等人,就连铃铛也分得了一朵消除百病的栀子花,插在发髻团里,娇俏可爱得很。待他分完鲜花,却见到谢瑢沉着脸瞪他,陆升便取了一朵龙胆花,笑道:“阿瑢不必求财求福,又不用担忧病痛,那便求个长命百……”他尚未说完,只觉披风被人扯了扯,低头看去,却是铃铛自花篮里取了两串色泽艳丽的九重葛,扬声道:“公子公子,娘亲说了,昭华年龄的好男儿,莫要错过了好姻缘,要佩九重葛。”陆升不觉顿了顿,只得笑道:“言之有理。”他接过九重葛花串,再看谢瑢时,却发觉这公子哥儿不知为何嘴角弯了起来,笑道:“还不给为……兄佩上。”陆升只得将两串九重葛分别挂在谢瑢同自己披风的扣子上,如今放眼看去,这一群人中,却唯独只有他和谢瑢佩的是九重葛,绛紫色泽浓艳夺目,即使在二人靛青、深赤色披风上也丝毫不逊色,这二人又生得格外高挑俊挺,一路上竟惹来路人纷纷注目