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开,于深沉夜幕上庆祝——过往,都是园长在这最后的盛大烟花中登场,朝广场上的诸多游客挥手示意、道别。可此时,烟花迎接的是古堡如今的主人。古堡中层的大门被推开,一人身着西服,缓步走到了宽敞的阳台上,俯瞰身处广场的众人。他的领结鲜红,白袖口在晚风中轻摇。手中的酒杯倒影着盛世的烟花,红酒在其中微微摇晃,他甚至头发打了些发蜡,一丝不苟而又优雅,只是面色实在太惨白了,犹如沉睡千年的吸血鬼,或是某些冷血动物,令人生不起半分亲近之意。他笑了,趁着烟花声与舞曲停止的片刻寂静,冲众人举杯道:“诸位,愿神庇佑你们。”酒杯的碰撞声从古堡内传来,淡淡的气味弥漫在空中,随着一阵温暖白光的亮起,令人不禁沉醉。恍惚间夏一南辨认出,那是草木的清香。眼前陷入了彻底的黑暗,如被巨浪吞没、埋向深海,而那座不灭的灯塔仍然闪烁在梦中。第18章歌声已朽(17)再醒来时,周身的空气是温暖的。眼前有些模糊,几秒钟以后眼神聚焦,夏一南看到了面前洁白的桌布。那是一个长桌有镀金的餐具、精细雕花的烛台。这里唯一的光源只有烛光,因为数量多显得并不昏暗。周围安静站着许多侍者,长桌的尽头,穿着得体的男人正面带笑容,约莫三十岁的年纪,蔚蓝眼眸如海,冷静而美丽,却没带一点感情。和他对视,就像隔着橱窗凝望店内堪称完美的玩偶。然而很快,那双眼中就卷起了狂热。“你好,夏教授。”他说话时带了很浓厚的帝国口音,“我是希尔德·陶施芬博格,很高兴认识你。”夏一南不动声色。他身上的外骨骼已经被卸下了,只剩下联盟军服。虽然他并不靠外骨骼来维持异能,但没有外骨骼带来的防御力与机动性,即使是找机会用异能偷袭,他也完全没有把握。天知道是什么样的存在,才能在有闲心开舞会,穿西服,在烟花中不紧不慢喝红酒。“路途很长,你肯定累了吧。”希尔德并不在意他的沉默,仍保持着绅士的笑容,“这些都是专门准备的,请——”按照帝国的礼仪来说,宴席开始的标准是贵客摊开餐巾。在夏一南动作之前,希尔德好似打定主意遵守礼仪,耐心等待着。远处墙上有着如树般的图案,烛光微微摇曳,舞曲已经彻底听不见了。夏一南完全不知道其他人状况如何,又到底过去了多久。最差的结果,大概是其他人都被这变态宰了,只有他留在这被慢慢玩。他的头脑保持着惊人的冷静,伸手,摊开了洁白的餐巾,却又莫名想到了黎朔。不知道他怎么样了,号称是平城市最强战力,还不是照样在这里翻了船。夏一南和平常一样带了几分调侃想到,心情却没想象一般好。希尔德的动作几乎和他保持了同步,作为前菜的沙拉被侍者捧了上来,随后是浓汤和辅菜。侍者带着手套,在手腕只露出了很小的一片皮肤。夏一南瞥见上头有伤痕,像是在搏杀中留下的。纵使极尽豪华,这里的菜色也没有突破末世的局限,大部分都是常见的鹿rou和野蔬,主菜是半熟的牛排,配着土豆泥,浇了喷香的浓汁,是帝国那边一贯的做法。所有的菜做法十分精致,尤其是不同种类的甜点,肯定是出自一个设施完备的厨房,和颇有经验的厨师。“教授,”用餐期间,希尔德笑到,“能与你见面,真是我这辈子最荣幸的事情。”“你是怎么知道我的。”夏一南说,心里不爽,这傻子教授的锅又被他给背了。“发明启示病毒,这该是多么光荣的一件事啊。”希尔德感慨,“但你是如此的低调,本来整个世界,都该传颂你的大名。”夏一南心想,要真的整个世界都知道,这教授大概连个全尸都不剩了。可教授是病毒发明者这件事情,即使是在联盟军中都是绝密的,希尔德作为西方帝国的成员,看上去却对这件事情一清二楚。希尔德笑到:“你现在,肯定是在想我是怎么知道你的成就的。”“对。”夏一南坦荡荡地承认,“而且我还想知道,你见我的目的是什么,‘死亡’和你有关系么。”“你们叫她‘死亡’么,”希尔德轻笑,“真是适合她的名字。她在危难时来到古堡,只是寻求庇护与安慰的,正如先前的我一样。”他伸手指了指那如树般的图形,“我们来到这个世界,就是为了救赎一切。而你正是在神明的指引下,才在今日,来到此处。”“我见你,一方面是出于发自内心的敬佩,一方面是想引领你见到神,去往更高远的境界。这个世界上只有你配得上这份殊荣。”夏一南:“……”他已经很确定,自己又遇见了一个神经病,还是很严重的那种。白墙医院可谓是风水宝地,自从他住进去,不同的神经病都仿佛和他一起穿梭了世界。而面对神经病的最好办法,就是不要逆着他干,于是他露出一个温和的笑容:“或许吧。”希尔德却摇头:“不,教授,你不是真心实意的。”他的身子微微前倾,蔚蓝眼眸紧盯着他,透着某种狂热的光与鲜活的感情。他说:“你在科学的领域,可谓是领军者,不相信所谓的神明也是情有可原。但你有没有想过,当你思考时,是什么给了你启示,是什么给了你那一闪而过的火花?”我的大脑。夏一南想。希尔德继续说:“是神明。它是仁慈的,带领我们窥探真理,将知识作为我们文明的基石。”“在我眼中,”他的声音激动到有些颤抖,只是出于仪态,强行压了下来,“教授你也和半个神明一般,拥有海量的、超越这个时代的知识。今天,我的神明把你带过来,就是为了能给予你更多的启迪。”“你将成为它在世间的代言人,引领人类走向全新的时代,与无上的荣光。”牛排鲜嫩可口,切割起来手感极佳。夏一南开始专心享用,被罐头和饼干摧残已久的胃口重新活了过来。希尔德仍然在进行他的演讲:“感染者……你们是这样称呼它们的。实际上,这是一次优胜劣汰,人类作为弱势的那一方,正在被那些永生者抛下。而教授,你就是那个伟大的择选者,继承了神的意志,推动着进化的发生……”在这永无止境的理论中,牛排快吃完了,夏一南考虑能不能开口再要一份。“五日后,我们就能再次倾听神明的圣言。接受了它的启迪,我们定能尽快完成这次淘汰。在预