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    实张郦是自己投水轻生的。那日约定的时辰里金旻未来赴约，姑娘直等到天都快亮了，无奈悄悄去往他家中寻找，只见屋门紧闭，问邻人亦说不知。先生推测，她因此以为情郎负心背约弃自己于不顾，羞愤投河。”

听到此处，辛星气愤不已，双手攥拳，不自觉声高：“没心肝的混账东西，真该死！”

田力猛将她拽到身侧，慌忙自墙角探头望一望，确认李爵那方并没有听见，回头叩了辛星一记爆栗。

小妮子揉着额吐吐舌头，也是心有余悸，自己作势打自己的嘴，压着嗓子问：“后来呢？金旻找到没？老马又怎么牵扯进去的？”

田力说一句看一眼巷外，很是漫不经心：“后来张家人不罢休，来衙门告金旻拐骗，要太爷与张郦一个公道。”

“嗯嗯！”

“可是家中无人，去向又不明，谁也不知道金旻在哪里。”

“喂喂，莫非马千里乃化名？他就是金旻？”

田力正向外张望着，闻言肩头一僵，慢慢扭回脸来，嘴角抽搐：“说实话，你究竟怎么进的狛牙卫？”

辛星鼻孔气大了：“我凭本事考进去的！”

“最后一名吧？”

“呸！坤榜我第四。”

“哇，连前三都没进，好威风哟！”

辛星面色一窘，垂眸嗫嚅：“武试我第三，混榜呢！”

“嗯，看出来了，身手不错，就是脑子不好使！”

辛星急了：“我手头就这三天东一舌头西一耳朵听来的小道消息，马千里家中是有个病妻，他自己也确实奔不惑了，那又怎么样？就不兴他拾掇拾掇出去坑门拐骗呐？我瞧着他模样比你好多了！”

田力一点儿没受打击，反而苦起张脸：“小不点儿你是听不懂好赖话么？我说你脑子不好使，就是告诉你，你猜的不对，八竿子打不着。你还接着往下辩解，我真的想把你退回去嗳！”

辛星张牙舞爪语无伦次：“我、我我、那个，我也不是说马千里就是金旻。我意思，我这么猜是有原因的，我吧就是觉得不能以貌取人对不对？年纪大了未必不讨姑娘喜欢。当然，我不喜欢老头子。不是，我说的是啊……”

田力一把捂紧她嘴，深呼吸，彻底服了：“我知道你什么意思，你不是脑子不好使瞎猜，而是根据现有消息推测老马可能是个专门勾引良家少女的老千，骗财骗色最后一走了之，改名换姓接着害人。虽与事实不符，但非探案无能，是吧？”

辛星忙不迭点头。

“那你接下来有没有新的推断？还是直接听我讲完拉倒？”

辛星嘴被捂着开不得口，便指指田力，眉眼弯一弯，讨好地笑了。

田力小心翼翼放开她，再谨慎地窥一眼馄饨摊，随后惋惜地告诉辛星：“其实金旻没负心背约，而是去不了。那时候，他正关在县衙大牢呢！”

辛星眼瞪得老大。

“二人约定的那日下午，金生原是要去采买些干粮，以备路上所需。路过文房店门口碰巧捡了枚钱袋子，他倒是好心一直站在路边上等失主来寻。不料失主找回来清点了钱数，非说少掉十文。金旻坚称分文未动。这一个说没拿，一个咬死对方昧财，争执不下时有路人就去喊了衙差过来。衙差敷衍了事，断不清楚竟索性将金生算作嫌犯锁回县衙牢房拘看起来。说是请太爷问案，其实并不曾禀于太爷知晓，本是想借此讹那金旻一笔，叫他家里来人拿钱赎出去便罢。想不到金旻家中已无亲故，就那样莫名其妙被关在牢里自生自灭。等张家人到县衙告状，那衙差恍记起牢里关着一个书生好似姓金，匆忙找我坦白。我去提了人出来，那时候金旻已经在牢里困了三天，嗓子都喊哑了，求狱卒放他出去，说自己有要紧事耽误不得，必须赶去码头边。可没人理他。一直没人理他！”

话到此处，田力不自觉停下来，目光发怔，神情显得黯然。

辛星不敢催他讲下去，隐约嗅到了一丝蹊跷，一时间很是不安。

果然田力随后擂下一记闷锤：“那丢了钱袋子的失主，是马千里。”

气氛凝滞了许久，辛星才不自在地清了清喉咙，话音干涩：“那究竟，金生是不是昧了老马的钱啊？”

“没有啊！”

两人闻声慌忙抬头，看见李爵正站在田力最先立过的巷口位置，抱臂斜靠在墙上，整个人吊儿郎当的，脸颊还带着被馄饨热汤蒸出的红晕，乍一眼很有些登徒子的浪荡模样。

田力尴尬地挠了挠额角，想不到说啥好。

辛星倒想着快将跟踪的事糊弄过去，打着哈哈道：“啊，那个什么，真巧！先生又来吃馄饨啊？”

所有人都知道李爵早上爱来吃馄饨，这实在是废话中的屁话，田力忍住心头一口老血，用力向上翻了个死挺挺的白眼。

然而李爵压根儿懒得拆穿她，径直道：“马千里家后来是我去的，站门口就听见他娘子哭哭啼啼埋怨他好酒误事，还惹出大麻烦平白冤枉好人。当时老马特别老实，没回嘴，我进去一看，呵，醉醺醺还睡着呢！前一天晚上喝大了，进家门连屋子都认不清，直接睡水缸边上了。他娘子拖呀拽的，还打他，没用，跟猪似的就会哼哼，半点儿没挪窝。”

大约是被李爵轻描淡写的样子给糊弄住了，辛星反而不似方才那般忐忑，听得兴起不住追问：“那怎么办啊？就干等着他酒醒啊？金生知道张姑娘寻了短见，岂非要哭死过去？”

“他哭不哭我管不着，我只问钱少没少。”李爵打了个饱嗝，抚着胃面色不善，“边走边说。”说着话兀自往县衙方向走去。

田力和辛星自然紧随其后。

李爵又打了记嗝，皱眉挤眼五官拧着，显得很不舒服，语气愈加不耐。

“听他娘子话里的意思，我想她总是知道详情，问她也一样。结果嫂夫人告诉我，他们夫妻一个在饼铺里揉面，一个每天上街摆摊卖半天馄饨，日子不算太富裕，温饱总是够的。老马这人没什么不好的癖好，唯独一样，贪酒。不过他酒品还成，喝醉了也不闹事儿，就是犯糊涂，往死里睡。嫂夫人为了节制他，月钱管得可严。备不住村头酒肆愿意让他赊着酒钱，为这事嫂夫人还跟酒肆掌柜吵过几次，没用。”

李爵一再打嗝，更有些要吐的意思。田力赶上来给递了只瓶子，李爵嫌弃没接。辛星猜不着里头是啥，却也不着急问。

用力换了几口气，李爵接着道：“那回也是正好饼铺刚派了薪水，老马又跑去喝酒。醉在酒肆里头，人家唤了嫂夫人去接。嫂夫人为了逼老马戒酒，索性把他赊的酒钱全结清了，叫他兜儿里没闲钱。可是老马不知道自己钱袋子里钱少了，第二天嫂夫人又出摊儿去了，没来得及告诉他。老马酒醒