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    可是要考状元的人。”程岩笑着说，这回阮小南高中闽省解元，一心想要拿下大三元。

既然目标是状元，那就要战胜所有参考的举子，分不分卷对阮小南来说都没两样。

忽一阵叩门声，房门便被推开了。

程岩顿了顿，转头看向庄思宜的眼神不受控制的有些冷。

庄思宜一怔，“怎么了？”

程岩心知不该被前生事影响，从而迁怒今生的庄思宜，可人非草木，又怎能不受七情六欲所扰？他暗暗叹了口气，垂眸道：“没事，可能是累了。”

话音一落，额头便覆上一片温热，程岩愣了愣，就见庄思宜慢慢收回手，“没发热，不过京城天干且寒，你多注意点儿。”

“……嗯。”

虽然只有一个字，但庄思宜感觉到程岩的态度软了些，他轻笑一声，道：“看书也别太晚了，你都这么用功，还要不要我们活？”

他们四人和萧家兄弟关系都不错，如今见了少不了一阵打趣。

林昭为人实诚，见萧瀚比半年前更瘦了些，愈发显得容貌清丽，便真心直言道：“一别多日，大萧兄竟越来越美了。”

最讨厌被别人说“美”的萧瀚：“……”

哪壶不开提哪壶，很想打他怎么办？

众人笑闹片刻，两位客人便入座了，萧淮道：“你们苏省的秋闱真是惊心动魄，咱们浙省那些天简直处处谣言，还说苏省的考生全被抓进了大狱，每日严刑拷打，死了好多人，差点儿没把我和三哥给吓死！”

萧瀚也心有余悸，怨怪地瞪着庄思宜，“给你写信也不回，要不是曦岚回信跟我们说明情况，我俩几乎就要将谣言当真了。”

“对不住，那阵子正好赶上阿岩出事。”庄思宜歉意地说：“我哪儿有心思回信。”

“哦？”关庭兴致颇高地挑了挑眉。

“老师说……”程岩心思急转，开始胡编，“曾有一位老人，他有两个儿子，两个儿子又各自成了家。”

“大儿子读过几年书，在县里找了个不错的活计，赚了钱也都自己花，从不入公中。二儿子则一直在家侍奉老人，照顾几十亩地，没有攒下半分银子。”

“久而久之，二房一家心生不满，当年他们种地供老大读书，如今老大享福了，他们却没讨得半分好处。”

程岩的语调舒缓，让人很容易专注倾听。

“老人看出了二房的心思，不想兄弟俩从此生分，便让老大也交银子入公中。可大儿子执意不肯，让老人非常失望。于是老人又想，既然如此，那便分家吧，多给老二家分点儿田地，以补偿对方多年的辛劳。可大儿子又说自己是长子，要占大头。”

“老人见大儿子好处占全，却不肯付出分毫，如今连他的话也不听了，可见是个靠不住的。于是，老人索性将九成家产都分给了二儿子。”

“这样的结果大儿子当然不服，可不服有什么用？这个家，终究还是老人说了算。”

阮小南：“叛徒！”

外头的争执程岩已听不见，他脑子里一遍一遍地回想当日被大刀切过脖颈的瞬间。鼻尖再次闻到了浓郁的血腥气，还有刀上呛人的烈酒味。

那时候来看他行刑的百姓又是如何想？觉得他罪有应得大快人心？

他们是否也会或冷淡、或夸张、或惋惜地与别人提起？

他的生死，不过他人口中即兴的谈资。

程岩本以为坐着受刃便能留下一份尊严，现在想来，从他上了断头台那一刻，哪儿还有尊严可言呢？

“阿岩。”

……

没有人为逝去的生命感到悲哀，他们都是读书人，最痛恨和不齿的便是舞弊。

阮小南驻足听了会儿，也不打算出门了，回院子添油加醋地说了一通，引来林昭一阵唏嘘，“好好一个经魁，偏要去作弊，可惜了……”

庄思宜正欲开口，就见程岩草草收了书，一言不发地回了房。

林昭一脸懵逼，“咋了？”

最先提起这事的阮小南有些心虚，当即甩锅给林昭，“都怪你，阿岩都被他们害得关起来了，你还为凶手可惜！”

林昭惊慌，“我没有啊！”

第52章第52章

直到即将入梅园时，萧瀚才压低声道，“我打听到，今年春闱的总裁多半就是户部尚书关大人。”

“真的？！”程岩大喜，他本来还遗憾早一科下场，就没办法和前生一样成为恩师的门生，没想到今科总裁竟换了人。

所谓总裁，便是指会试正主考官。会试虽由礼部主持，但主考官却由皇上钦点，历来只有皇上信重的臣子才有机会领这份差事。

“嗯。”萧瀚警惕地看了看周围，又道：“据说，关尚书要入内阁了。”

程岩一惊，“这么早？”

见几人都疑惑地盯着他，程岩反应过来自己失言，毕竟前生恩师入阁的时间还在三年后。

他强自镇定地笑了笑，“我是说，关尚书还这般年轻……”

“是啊，关尚书今年好像刚过五十，如今内阁中年纪最轻的仇阁老都五十有八了。”萧瀚顺口接道：“不过这回关尚书首倡南北分卷，听说很得圣心，可皇上并未封赏他什么，想来，就是在这儿等着呢。”

庄思宜却多了一重心思，问道：“内阁中，哪位要退了？”

毕竟一晃眼，就快过年了啊……

除夕前两天，客栈里热闹的不行。

有来送礼的，有来请举子们写门福对联的，有来串门的……总之没一刻消停。

纵然外地的举子们都无法与家人团聚，但这个年倒是半点不冷清。

期间，庄家二房也请了庄思宜回庄府过年，不过派来的却是个下人，别说庄思宜二叔，就连他那位大堂哥也没露过面。

“庄思辉才不好意思来。”庄思宜躺在软塌上，懒洋洋地翘着腿，“当年他考中了秀才没少在我跟前嘚瑟，如今数年过去，他还是秀才，我却快成进士了，他敢来吗？”

程岩搁下笔，长眉一挑，“这么自信？”

庄思宜坐起身，“不自信还考什么？你看萧瀚……”

萧瀚不屑道：“冯阁老。冯氏族人妨碍朝廷清丈土地一事闹得沸沸扬扬，这阵子冯阁老天天被弹劾，只能称病在家不敢上朝。”

萧瀚的祖父跟冯阁老素来不对付，此时颇有些幸灾乐祸。

由于前生这时候，程岩还没有去鹤山书院，对京中之事所知甚少。他只记得冯阁老是三年后才致仕的，便问道：“冯阁老不是皇上的老师吗？听说皇上对他素来信任，冯氏族人闹出来的事，真会连累得他致仕？”

庄思宜：“我倒是听曾祖父说过，皇上对冯阁老早有不满，碍于往日情分一直忍着，这回怕是难说……”

萧瀚笑了笑，“壬辰年南北取士的争论，冯阁老就是带头反对之人，这回他又不同意，还在朝上将关尚书臭骂一顿，说关尚书包藏祸心，小人之举。可如今谁不知南北分卷其实是