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言、慎行，方得始终。”虽然只是简单的四个字，但是季修的气势强大，让人一下子感觉到了沉甸甸的分量。花婆子有种莫名的熟悉感，一个激灵，忽然出了一身的冷汗，结巴答道：“谢姑爷训斥。”季修凝视她片刻，挥袖转身离开。看着季修转身离开的背影，花婆子松了口气，一屁股坐到了地上。明明是个只会喝酒惹事的废物，可是在刚才那一瞬间，面对那个熟悉的身影，她却突然感受到了巨大的压力。好似面前的人不是那个废物，而是盛怒中说一不二、气势卓绝的大小姐。想起大小姐处置下人时的手段，她打了个寒颤，趴在地上半响，才爬起来，默不作声地关上门，兢兢业业守在一边，再不敢躲懒。……季修发了一通脾气，冷着脸走向苏灵儿的院子。就在刚才那短短的交锋里，他似乎对原身多了几分理解。他一开始看不起原身，觉得他自暴自弃、心性不堪，可是亲身处于苏家这个环境里，他却忍不住对原身也有了几分同情。真的只有圣人才能无动于衷了。原身是赘婿，在苏家的地位本就没有苏家几个主子高，他还是个读书人，科举是他唯一证明自己价值的东西。可是有些人缺了那么一点机缘和悟性，就算再怎么努力，也无缘金榜。一次落榜，苏家人失望，两次落榜，苏家人质疑，三次落榜，苏家人看不起，四次落榜，苏家人嘲笑，捧高踩低……仿佛原身的所有价值都在科举上，他如果能考上，不管他是搬去外院，还是住在内院，每个人都只会捧他，可是他落榜了，因此无论他是挑灯夜读，还是闻鸡起舞，再怎么努力，拿不到名次，所得的评价也就两个字——废物。四次落榜，原本风光无限的他失去了价值，从苏老爷到苏家下人，所有人都在嫌弃他，挖苦他，看不起他，他如何还有勇气重整旗鼓，再去参加乡试？他或许有错，错在天赋不够，错在韧性不够，错在心性脆弱。可是苏家这些人，也未必无辜。季修想起早上的情形，暗自猜测，或许在这个家，只有天真的苏灵儿，才是唯一不在乎他能否高中，只想要他这个做爹的陪伴的人。至于苏湘玉……或许十年前，她是天真单纯的苏家大小姐，只希望夫君陪伴，可是人心易变，也不知道她现在是什么想法。季修突然不想和苏家人说明自己打算参加八月乡试的事情了。他现在还年轻，在这个世界至少要生活四五十年，有些人、有些事，趁早看清也比较好。……到了苏灵儿的院子，季修平息下心里残留的情绪，问守在门口的丫鬟。“灵儿在里面吗？”丫鬟慌忙行礼：“小小姐在屋里用午膳。”“那就好，你再去大厨房传一份膳，我要和灵儿一起用饭。”从来都是子女到长辈的院子里用饭，没见过长辈亲自来子女这里用饭的。丫鬟愣了半响，才迟疑地应答，叫来了一个跑腿的去传膳，然后亲自引季修进屋。“姑爷怎么来了？”奶娘早就听到了院子口的交谈，眉心紧皱地出来迎接。她在苏家待了多年，威望甚重，可以说是除几位主子和管家之下的第一人，即便对上季修，也丝毫不怵。不过她谨守规矩，纵使心里如何嫌弃季修，面上也不会露出一丝：“可是来找小小姐的，小小姐正在屋里用膳呢，老奴这就去叫她。”长辈前来，晚辈自当出门迎接。不过奶娘偏心苏灵儿，并不愿意千娇百宠的小姑娘为了这么一个父亲吃不好饭，所以有此一提。如果季修识趣的话，这时候便应该开口阻拦。季修对内宅的事情和门道还是不够了解，听了这句话，果然如奶娘预期的那样说：“不用了，让灵儿好好吃东西，我自己进去就行了。”奶娘露出一丝极淡的满意笑容：“姑爷这边请，老奴带路。”两人一前一后进到屋里，正在和桌上膳食作斗争的苏灵儿听见动静，抬头一看，眼睛蹭地亮了起来，蹬蹬地跳过来：“爹，你怎么来了？”小姑娘个头不高，双眸明亮有神，像个活泼可爱的小兔子，让人忍不住想要爱怜地揉揉她的脑袋。不过在这个时代，十二岁的小姑娘，已经算半个小大人了，不能再动。季修只能无奈地在心里叹息，捻了捻食指，抱憾放弃。他露出温和笑容：“爹一个人在松涛院里寂寞无聊，想找个人一起用午膳，可惜你娘不在家，只能来找你了，灵儿不会嫌弃爹吧。”苏灵儿瞪圆眼睛：“原来不止我一个人无聊吗？”苏家就她一个孩子，苏老爷和苏夫人都恨不得苏湘玉能再生个男丁，可是苏湘玉忙着打理家业，加上自身便是女儿家，也不觉得女儿家有什么不好，因此没有特意去生，导致苏灵儿从小到大都是一个人，没有兄弟姐妹，只有几个关系好的同族女孩子做朋友。可是同族的女孩子也只能隔三差五见一面，并不能天天待在一起。苏灵儿身为唯一的第三代，在偌大的苏家，一个人玩耍，也时常觉得无聊。听到季修这样说，她像是找到了有共同话题的好朋友，兴奋地挽上了季修的胳膊，拉着他上桌：“爹，灵儿也无聊，我们一起用膳。”季修的心都被她的撒娇给软化了，刚才路上那点情绪，仿佛春风化雨，都在小姑娘的大眼睛里消失。要是原身能够认清自己在科举上的没天赋，关心关心身边人，有苏灵儿这样一个小天使，也不会那样自暴自弃。只能说，造化弄人。季修随着苏灵儿的邀请上桌，大厨房那边也送来了膳食，父女俩面对面坐着用膳。都说食不言寝不语，可是苏灵儿这样活泼的性格，又怎么能忍受这样的规矩？她眼珠子一转，一句话支走了奶娘，便欢欢喜喜地开口和季修说起了话。季修温柔地笑笑，并不阻拦小姑娘。如果嫁人，她顶多还有三年的自在时光。如果立女户，她也最多有八年的悠闲日子，实在没必要拘束了她的天性。苏灵儿眉飞色舞地说个不停，眼神明亮喜悦，季修眼底流露出一丝温柔，不时回应两句，引得苏灵儿更加兴奋，一口一个爹。去端了热茶来的奶娘进屋，抬头一瞥，愣在原地。这样和谐的父女俩，她从未见过。这样开心的苏灵儿，她也很久都没看见了。……季修陪着苏灵儿用完膳，苏灵儿还不舍得放季修走。不过看她神情困倦，不