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    ,原来是工人在厂里宣扬说，今晚潘喜贵先生要在某处演讲。乃暗暗记下来。

这日晚上，甄茴章师爷依着时辰赶到潘喜贵演讲之处。那儿本是个晒鱼虾干的大空地，一股子腥味颇不好闻。甄茴既不计较,跟着的人也不敢吭声。一时潘喜贵来了，工人都使劲儿叫喊鼓掌，潘明漪蹦蹦跳跳在旁跟着。

空地中央搭了个台子，潘喜贵跳上去冲下头招招手，“工人兄弟们好——”工人们齐声喊“潘先生好——”。潘喜贵负手而立，大声说起来。“多谢大家这么晚了还来听我演讲。我今儿要说的是，互相帮助。兄弟们，除了一身力气本事，咱们什么也没有……”

甄茴章师爷离得稍远些，好在潘喜贵声音大，又顺风。正听着呢，忽有人冷不丁在旁道：“不想甄巡抚章师爷也会来听我爹演讲。”

二人一瞧，潘明漪不知从哪里冒了出来，抿着嘴似笑非笑。章师爷含笑瞧了两个女人一眼，道：“二位可有话说？老夫避一避。”

甄茴道：“我和潘姑娘其实还不认得。今儿来此也是偶然。”

章师爷稍愣一霎那便明白了，道：“那位好本事。”乃压低了嗓子道，“只怕天下是他的？”甄茴微微点头。章师爷拱拱手，领着几个跟的护卫快步闪开。

甄茴与潘明漪当真不认得，不过知道彼此是自己人罢了。二人互视片刻，甄茴才刚举起手臂欲拱手，潘明漪滋溜凑过来，看看章师爷的背影低声道：“那个师爷知道啦？”

甄茴道：“章师爷是聪明人，老早猜出来了。”

潘明漪嘟了下嘴：“还想逗逗他呢。甄大人，你领着他来是想？”

“我二人今日在戴家的船厂听说令尊大人有演讲，颇为好奇。”甄茴道，“当真是偶然。”

潘明漪得意道：“我爹很厉害吧~~”

“委实口才好。”甄茴思忖道，“今儿听说戴家船厂已有偷懒耍滑的了。潘先生可想过没有？”

潘明漪摇头：“他管不了那么细致。这些都得等夜校建起来慢慢教导，倪叔叔的活计。待这边稳定了，我爹还得回江西去。”

甄茴点点头：“目的已达到，后头须得安稳些。”

潘明漪耸肩。过了会子，见甄茴默然不语，侧头看了看她。甄茴脸虽向着潘喜贵，倒像是神游天外。潘明漪轻声喊了句“甄大人。”甄茴没听见。她又喊了一声。甄茴回过神来，歉然一笑。潘明漪抿嘴：“甄大人，我怎么觉得你有心事？”

甄茴想了想：“是有。”潘明漪眼神一亮。甄茴那点子心思实在无人可说。这小姑娘横竖是个陌生人，过几日便走，也不知这辈子还见不见得着。她遂想着，只当是同人说说话也好。乃道：“我家本有一棵大树，极阴凉。偏被人无故砍了。此事自然得找砍树之人算账，且我也知道与斧头不相干。且……事情已过去多年了。近日看见一把斧头，极喜欢。谁知偏就那么凑巧，这斧头便是早年砍我家大树的那把。”她怅然道，“我也不知道自己是个什么心思。”

潘明漪皱起小眉头嘀咕道：“这大树啊斧头啊，都别有所指吧。”

甄茴淡然一笑：“不过说说罢了。”

潘明漪皱皱鼻子：“很好猜啊。张三命李四做了有损你利益之事，你也知道李四是受命行事。多年后遇上了个人才。不想他竟然就是李四。你不知道该不该用。若不用吧，可惜；若用吧，你又没那么大度，对吧。”

甄茴怔了怔：“好像……也没错。”

潘明漪自以为猜对了，晃了晃小脑袋：“甄大人，你能报复张三么？把气撒了便好了。”

甄茴苦笑道：“张三早就死了。”

“啊……那还真有点难。”

“但张三家的产业还在。当年他便是为了他家的产业砍了我家的树，故此我这些年正设法灭了他家的产业。”

潘明漪眨眨眼：“戴宪？”

“不是。莫瞎猜。”

潘明漪“哦”了一声：“我明白了。”

甄茴见她满脸写着“原来如此”，心中一动：“你明白了？”

潘明漪拉了甄茴的手，鼓起小脸蛋子道：“甄姨，我也恨张三的！他也砍伤过我家大树！还……还砍了我家另外一株大树去做斧头。”

甄茴大惊：“什么？！”脑中猛然冒出数个念头。

潘明漪低声道：“你如今都是福建巡抚了，从前也是个从三品的大官，要灭戴家都不难。那个张三若不是戴宪，就是朝廷吧。”甄茴不语。潘明漪道，“我两个爹都被朝廷害惨了。”

“两个爹？”

潘明漪点头：“嗯。我有两个爹。”潘喜贵好好的男人，让他们弄成了太监。小姑娘年幼时不知太监与旁人有何不同，如今已知道了。柳家从祖宗开始给皇帝家当兵器，一个个养得连基本常识都没有。若非遇上天下大乱，她自己九成也在女卫营里头，能不能活到成年不好说。她乃思忖片刻，郑重道，“我不知道那个李四做了什么。然我的生父便是朝廷的刀斧，连‘生了孩子应该养’这事儿都不知道。”

甄茴怔了怔，没听懂：“生了孩子应该养，不是天生的？还有知道不知道？”

潘明漪叹道：“没错，真的不知道。他们的女人不是媳妇，是配种的女人。怀胎之时他们也看不见，何时生下来也不知道。他们都不觉得有何不妥当，因为阖族就没有一个自己养儿女之人——犹如被狼养大的孩子吃生rou。名字和族中排行也是过了十二岁才开始有的。能活到十二岁的就有希望活到成年。我们家子弟死亡率很高，不论男女。我真是命大。”她摸了摸心口，“从前我小，不懂事。如今回想起来，我能活着简直不可思议。”说着红了眼圈子，“看过的资料越多就越后怕。我爹究竟是怎么养活我的。琮三叔说，我小时候活泼可爱天真烂漫，简直是个奇迹。他说在那般处境下勉强养活一个幼儿，旁人也不是做不到。但能让孩子没有心理阴影——我爹必有过常人之处、且过常人许多。”

甄茴深呼吸了半日。潘姑娘武艺高强，柳二也是。她已疑心这两位可有什么渊源了。偏柳二的真实身份颇为机密，潘姑娘又是个小女孩，不可明着询问。今晚月光尚明，她遂细细端详了潘明漪片刻——和柳二长得半点都不像。不禁松了口气：依着潘姑娘所言，那家子弟活得太惨，她心里隐隐