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    文臣到内廷，没有人做了不该做的事——都是合情合理、合乎大义，可谁也没想到结果就会是这样，天下江山的稳定，忽然间就押到了一场仗的输赢上。

会赢的吧？

韩女史提到这场战争，居然也是这样犹疑不定的论调，“必定是会赢的。”

“世上哪有必胜的战争？”徐循叹了口气。“不过，应该会赢的吧——输不起啊。”

因为输不起，所以只能赢。怀抱着这样的心情，岂非是如在薄冰面上行走一般战战兢兢？在这样的心境里，人特别容易后悔——会出现这样的局面，不论战争结果如何，其实已经是输了。

即使无数次对自己说，当年的选择不过是锦上添花，有她没她影响不了大局，可即使如此，那沉重的负担还是压得徐循喘不上气，再多的理由，也难以排遣她沉重的心情。

肯定是他啊，名分就是他……规矩就是如此？谁能改变，谁也不能改变。

天下万民的福祉，就是因为那些冠冕堂皇的规矩，系于这样一个人身上，不论是文武百官还是勋戚妃嫔，都受限于这些轻飘飘的规矩，没有任何人能改变，反而还要去攻击有心改变的人。当皇帝成为皇帝的那天起，也许就注定了今日的结果，在他亲政以后，再没有人能阻止他的胡作非为，所有人都只能看着他谵妄的狂舞、昏热的豪赌。

每一次帝位传承，都要再来一次这样的赌博，连着掷出好点数的几率有多小？掷坏一次，便是今日的情形，徐循终于可以理解文皇帝等人为什么崇佛了，其实他们心里多数也是心知肚明吧，又有谁会相信真有什么天命，什么江山万年，谁真的在为后代考虑。谁都是得过且过，拆东墙补西墙，靠着运气挣扎过活，这世上根本没有人有什么大气魄，真为天下带来盛世，只是偶然有两个幸运儿，有那份天资和运气，偶然令百姓的生活好过上一星半点罢了。什么真命天子，什么绝地天通、天人感应，说到底，不都是在往自己脸上涂脂抹粉。除了开疆拓土奠定王朝的高皇帝、文皇帝以外，余下那几位皇帝，不是因为他们厉害，他们配得上那个位置才成为皇帝，说穿了……不过运气好而已。蠢材也不会因为做了皇帝就高深莫测起来，一举一动就值得深思、分析，就变得大有道理，永远正义……多数情况下，蠢材做了皇帝，也只会变得更蠢，更惹人厌，而所有人能做的，也不过只有忍而已。

忍吧，寻欢作乐吧，别去想那些让人不高兴的事儿了，天那么大，就是塌了也塌不到自己身上，想这些多累？不如饮酒簪花，片晌贪欢，还能博个风流美誉。

不过徐循自知自己并不是这样的性子，即使这想法带来的只有痛苦，她也不断地在想，如果皇帝即使败了也不悔悟呢？如果他越走越偏，非得倒行逆施，逼着三大营和他一道持续败给也先呢？虽然看似不可能，但如果他的愚蠢真的一步一步就这样发酵下去，又真的没有人有这个勇气出面阻止呢？

如果他就是那个亡国之君，又该怎么办？

大臣且不论，按规矩，后宫不得干政，若是以此推演，若是皇帝是个亡国之君，她们也只能就这样看着他一步步将国亡了，运气好些，国家没覆灭便死了，运气不好的，国家覆灭那一刻，按照世间人对女子的需求，殉身以葬国，没准还能博得后世几声不痛不痒的贞烈称许。

打从入宫开始，到死为止，不论国家兴盛还是衰亡，不论君主长命还是短寿，似乎唯一一条开心的路，便是受宠几年，早于君王死了，这般短暂的一生，才算是没受过苦楚。如若不然，余下每一条路的结果，都是如此惨痛无味，传说中的富贵与权势，君王的宠爱和亲族的尊荣，就像是吊在磨盘上的诱饵，看着多美啊，仿佛如此，已是对妃嫔们被生生压榨研磨的过程足够的报偿。一批榨干净了，还有另一批排队在外头等着呢……太后和她，看似是逃脱了，可又何曾逃脱过？磨盘始终还在绞呢，只是动作慢了几分而已。本来规矩就是如此，又有谁能改变？

这规矩……还真是无耻啊，不过想想又也有道理了，本来就是皇帝定的么，当然是怎么对皇帝有利，就怎么来了。更过分的是，即使明知其无耻之处，可除了随波逐流以外，还有什么力量去改变这一切呢？

这一辈子也只能这样而已了，就算是看清楚了，她又能怎么样，就算是在当年章皇帝期间，她想要做的事，又哪有一件是成功的？旁人看徐循，看到她荣宠不衰，左右逢源，虽然耿直刚硬，但却硬是地位超然尊崇，只有徐循自己知道，在命运跟前她有多么无力，就算是睁开眼，也只能是眼睁睁地看着自己是怎么被一点点地碾进磨眼里，绞成一滩血泥。

即使是清宁宫里，那口磨又何尝有停过一日？太后又该如何面对自己的一生，徐循都不敢想。

八月初，郕王便带来了战场的消息。

“死了应是有三万多人。”郕王眼底也是一片青黑，虽然监国只是象征意义，但心理压力也是大的，尤其他从未有过接触政事的经验，即使是走过场，也是认认真真，耗费了不少精神。“不过并非中军，中军听闻此讯，已经撤回了。”

“已经撤回是什么意思？大军不就是要在前线迎敌的吗？”徐循先问了一句，又摆了摆手，“算了，不必解释，你肯定也不知个中原委。”

郕王每日早晚过来给太后问好时，都会带来新的消息，徐循也会过来一道讨论，至于钱皇后等，太后也会逐日派人送信，闻言便问道，“打算撤到哪里？”

“这……应该是要回撤到宣府一带吧。”郕王对地理看来并不熟悉，说得不是很肯定，“具体如何，还得看瓦剌行军，他们都是骑兵，速度快，也许会切入宣府……不知该怎么打。”

二十多万大军，还没开打仿佛就陷入被动，皇帝说是御驾亲征，可连到前线去支持的勇气都没有，到底怎么打，去哪里打，都毫无计划。说来简直就像是个玩笑，而且随着大军前进，一个更致命的问题暴露出来了。“转运而且不利，听说前线已经开始缺粮了。”

每天带来的消息都要比前一天更差一点，缺粮、前线溃败、中军改道撤回，据郕王说，出征后不久，军中指挥权还被皇帝收回全交给了王振，现在各将领都只能听令行事。徐循听着消息都觉得荒唐——皇帝在京城的时候，行事还有点章法，怎么出去以后就和变了个人似的，连三岁小儿都不如了？

还好，听说其命令成国公断后，大家还是稍微安心了下来