三一三、黑髮少年

    晚餐時間，喬托·迪歐在致電給潔格蕾之後，匆匆趕到了摯友的房間。

    潔格蕾撐著牆一跳一跳過來開門，喬托看見她小腿的繃帶時，臉色一黑。

    「是誰做的……」他攙扶著潔格蕾回到床邊，臉色冷得令人發寒，「潔格蕾，告訴我，是誰讓你變成這樣？」

    臥室裡的燈閃爍了幾下，電流在空氣中劈啪亂竄，潔格蕾抓起旁邊的枕頭，朝他的臉砸過去，總算是讓喬托楞神。少年睜圓了金色的眼眸，眼裡的威壓感消失了。

    「控制一下，房間的燈要爆了。」潔格蕾說著，指向床尾的椅子，「坐吧。」

    「抱歉……」喬托面帶歉意，抱著枕頭在椅子上坐下，「所以……是誰？」

    「恩拜斯之眼，應該是被他們在表演廳看到解放魔法，他們可能知道了我的身分……我大概被跟蹤了吧。」潔格蕾嘆了口氣，「希望他們沒注意到你就好。」

    「都這種時候了你還在擔心我？」喬托的語氣有幾分責備，他從椅子上倏地站起身，「潔格蕾！拜託妳，就一次！就一次，妳為自己著想、全心全意自私，這很困難嗎？」

    「我怎麼能做這種事？你是白癡嗎！」潔格蕾指著喬托的鼻子怒吼，「你就是我生在這世界上的唯一目的，我當然什麼事都得以你為優先！」

    「我才不這麼希望！你考量的是你認為的『我的利益』，不是我的意願啊！」

    潔格蕾想反駁，卻頓時語塞。

    那一瞬間，喬托的身影彷彿與露芙重疊了。

    他想起來，過去他對露芙說出這番話時，那少女曾淚流不止。

    「你……」潔格蕾垂下手，「你也一樣啊，你對亞萊蒂不也是……？」

    喬托閉上嘴，像吃了一記悶鎚。

    他沮喪地癱回椅子上，抱著枕頭，深呼吸了幾次。潔格蕾看見他的眼底閃著淚光，她有些後悔自己說出那番話，亞萊蒂的事已經讓喬托夠傷心了，實在不應該刺激他。

    然而，幾秒的沉默後，金髮少年很快又努力調整好情緒，重新直起身子。

    「那接下來該怎麼做？」他問，「你在表演廳的結界還有效嗎？」

    「不……大概在我昏過去那時候就失效了。」潔格蕾也默契不再談起亞萊蒂的話題，懊惱地說，「如果今天晚上錄影現場被騷擾，很遺憾，我恐怕是派不上用場了。」

    「我來吧。」喬托向前傾身，「我來佈結界。」

    「你知道怎麼佈？」潔格蕾揚起眉。

    「大概吧？我想這就跟光魔法很像，只要想像光擴大到每個角落……」

    喬托說著，掌心合十，又往外拉開，在他兩片手掌之間，竟產生了個光球，五顏六色的光芒如同電漿似的在球體空間中不規則竄動，能量的密度和強度令潔格蕾震驚地瞪大雙眼。

    雖說喬托·迪歐本來就是使用光魔法的天才，也沒有任何天使能預料到他在半覺醒的狀態下已對「神之力」掌握度如此之高，也許在喬托之中蘊藏的潛能早已超乎加斯貝爾的想像。

    「這樣還行嗎？」

    說著，喬托稍微收縮手掌，又往外再度拉開，光球隨之擴展、淡化，吞沒了整個空間，一股無形的能量蔓延開來，毫無疑問是上主那種純粹又無暇的力量。潔格蕾深深吸了一口氣，頓時，身體上的沉重、疼痛與負擔都不可思議地減輕多了。

    「……就這個吧。」潔格蕾確信地說。她知道在這種能量密度的範圍內，任何惡魔都不可能長久存活，又問，「這種結界，要以表演廳那麼大的範圍來說，你能維持多久？」

    「我不知道……沒有試過。」

    「有個女人身上還帶槍，他們的攻擊方法不是只有透過惡魔而已……喏、這就是子彈造成的。」潔格蕾說著，掀開棉被，露出她受傷的那條腿，又道，「總之，我先用『陣地』給你纏身，至少這會讓你刀槍不入。」

    喬托點點頭，神情看起來相當疲憊。

    潔格蕾傾身去床頭拿魔杖，杖間散發出七色光輝，她喃喃詠唱，不久，光芒便遍布喬托的身軀，而後又消散。那少年只是靜靜地凝視著杖尖的魔法石，眼神有些迷惘。

    「我要怎麼確保亞萊蒂不會過去表演廳？」想起上午的談話，他疲憊地問。

    「首先，她看起來就不像對這種場合有興趣的人。」潔格蕾聳了聳肩，「再來，天使的解放魔法和你的『神之力』無法相提並論，我不知道亞萊蒂·艾凡西斯能不能消除。」

    「不可能不能吧？她是創世的魔皇啊。」喬托嘆了口氣，「要是暴露了、被她發現了，我又要……」

    他沒有說下去，死死咬緊了下唇，但潔格蕾知道他想說什麼。

    讓亞萊蒂再次忘記——技術上而言或許不是難題，但喬托的精神也許撐不住第二次。

    「就算真的發現她，保持距離就好，沒事的。」潔格蕾放下魔杖，拍拍喬托的肩膀，「表演廳那麼大，觀眾席又很暗，相信我，你們不會見面的。」

    「希望如此。」喬托低垂眼簾，又緩緩問，「早上那時候……妳覺得……她為什麼要一直看我？」

    「哪知道？應該只是八字鬍太假，看起來特別醒目吧，你就別想太多了。」潔格蕾試著勾起鼓勵的微笑，「挺住，就這三天而已，挺過就沒事了。」

    聞言，喬托又嘆了口氣。

    「妳說得對，潔格蕾。」儘管眉頭緊鎖，他還是勾起微笑。

    儘管仍然感受到一股酸楚，潔格蕾卻稍微安慰了些。

    有一瞬間，她想說「願我主保佑你」，但話才到喉頭又被自己嚥了回去。她想起梅菲斯托，想起肚裡的孩子，也許他們現在所做的事情已經遠遠悖離神之意志了。

    思及此，潔格蕾又不禁撫上下腹。

    「那個、喬托……」她垂下頭，張開口，卻覺骨鯁在喉，「我其實……」

    「怎麼了？」查覺到她神色有異，喬托關心地問，「妳肚子痛？」

    少女抿唇，「懷孕」兩個字卡在喉頭，她說不出口。

    也許現在不是時機，也許這會給喬托徒增壓力，也許她還沒做好心理準備。

    「不……還是等你忙完回來再說吧，不是什麼重要的事。」半晌，潔格蕾緩緩別開頭，察覺自己的雙手在顫抖，「距離錄影開始只剩沒多少時間了，你趕快去餐廳用餐吧，別餓著肚子了，我這邊會叫客房服務自己解決。」

    「好吧……」喬托撫上自己餓扁的胃，今天過度緊張，確實都沒怎麼吃東西，已經餓壞了。「妳確定妳自己一個人真的沒事？不需要我陪妳嗎？」

    「不，你留下的這個空間就很夠了。」潔格蕾說著，深深吸了一口氣，垂下頭，「抱歉，沒能派上用場，今天晚上錄影現場的護衛任務得靠你一個人了……對不住了。」

    「這有什麼好抱歉的，妳受傷了。」喬托嘆了口氣，起身，「我才該說抱歉，要是我當時在妳身邊的話……」

    「別說了，白癡，我那時有多慶幸你剛好不在。」潔格蕾抬手摀臉，咬牙道，「別為我找台階下了，身為你的護衛卻受傷，這是恥辱，沒有任何藉口。」

    喬托無奈地嘆了口氣，但沒有再多說。

    約好錄影結束後再連絡，少年轉身走向門口，潔格蕾在他離開前再次叫住他。

    「還有一件事，恩拜斯之眼好像在找艾德·阿雷爾特。」

    喬托頓下腳步，轉身，「艾德·阿雷爾特？」

    「對……那個刺客說我是『裝成艾德·阿雷爾特的小矮子』。」潔格蕾試圖回想起更多細節與這之中的關聯性，不太確信地說，「這一切不太可能只是巧合……瑪爾基、雲生、艾德，全都是在劇本裡出現過的角色，我想那個魔王要不是知道我們的劇本，就是……」

    「那劇本裡寫的是真實發生過的事？」喬托接了她的話。

    「很有可能。」潔格蕾聳了聳肩，沒有透露梅菲斯托大概就是劇本的創作者，「我會想辦法找出些什麼情報，在那之前，你最好別再用『艾德』這個名字當假名。」

    喬托沒有回話，蹙著眉，一副若有所思的表情。

    「喂、你聽見了嗎？」潔格蕾稍稍提高了音量，只見少年回過神，目光上下打量她，這讓潔格蕾疑惑地挑眉，「怎麼了？看什麼？」

    「不，沒什麼。」喬托平靜地說著，轉身，「……那我走了，妳好好保重。」

    碰的輕輕一聲，少年離開了房間，獨留潔格蕾一人困惑地瞪著門板。

    ＊

    《星光練習生》二期第一集的錄影準備開始了。

    用完晚餐不久，艾思·陶森就興奮地拉著亞萊蒂去人群中排隊，表演廳外的入口廳擠滿了等待參與錄影的觀眾。人們的手上拿著螢光棒和裝飾得花花綠綠的聲援牌卡，興奮不已地討論自己支持的練習生。表演廳前方設置了兩個安檢門，很顯然，安檢門的數量遠遠不足夠，若不是現在距離表定節目開始時間還早，這擠得水洩不通的狀況恐怕早已引爆民怨。

    「我聽說陰裘·布斯本來有被選上，不過最後棄權了。」艾思排在亞萊蒂的身旁，像隻小麻雀似地嘰嘰喳喳地說，「聽說他本來就是抱著玩玩的心態報名的……不過也難怪，他傷成那樣，別說是上節目，他連學校都去不了了。」

    亞萊蒂點點頭，但沒怎麼在聽艾思說話，她的目光正環視著萬頭攢動的人群。

    「啊……亞萊蒂學姊在找跟蹤狂嗎？」艾思又問，露出了歉疚的神情，「對不起……那個，結果我整個下午還是沒有找到……我已經看過所有的公共區域了。」他說著，但又很快昂起頭，「不過，放心吧，現在我正在看著，那個跟蹤狂沒有到這裡來，我很確定。」

    亞萊蒂點點頭，雖然她並不是在留意弗明，但總算把目光拉回了艾思身上。

    「謝謝。」

    她的道謝令少年露出了欣喜又得意的表情。

    【別大意了，光是盯著弗明沒有用，他那副外表本來就不是他真正的樣子。】亞萊蒂頭頂上的小銀鳥鼓了鼓翅膀，不屑地說，【除了弗明之外還要留意他的眷族……真是，搞不懂為什麼你們要在這種節骨眼上來人這麼多的地方。】

    知道利瑟比只是習慣碎碎念，亞萊蒂沒有回答他。

    得知會場會進行安檢，她把那根純白的魔杖留在房間裡，現在心中有股一絲的焦慮不安。那根從未有過任何反應的魔杖在今天上午突然亮起，她想，魔杖的主人或許就在同一艘船上。

    「……對了。」想起魔杖，亞萊蒂低頭，望向艾思大衣口袋露出半截的魔杖，「那個應該不能帶進去。」

    「欸……？」艾思一愣，從口袋裡抽出魔杖，「可、可是……不帶著魔杖的話，我要怎麼幫學姊注意跟蹤狂？」

    「不知道，但不是我決定的。」亞萊蒂抬手指向行李檢查帶旁的告示牌，上面清楚畫了一個禁止魔法石的符號。

    艾思踮腳，努力越過人群的肩膀，看了看告示牌，又看向手裡的魔杖，最後又看了下他們和安檢門之間剩不到十公尺的距離，他焦急地跺起腳來，像拿著一塊燙手山芋。

    「怎麼辦……！」他拉扯著亞萊蒂的衣角，發出一串哭音，「我要不能進去了……！」

    「魔杖拿回房間放就好。」

    「可是、可是那樣……！」艾思急得連話都說不清楚，「學姊……跟蹤狂……！」

    【拜託！哭屁啊！】少女頭上的利瑟比聽得渾身起鳥皮疙瘩，【我就說吧！這種廢物怎麼能保護得了妳？受不了！叫他滾回去放魔杖！這裡有我看著！】

    聽見利瑟比的保證，亞萊蒂不禁微笑。

    「我沒事的。」她彎下身與艾思平視，「你回去再過來，我在裡面替你留位置。」

    「真的？」艾思像燃起一絲希望，「妳保證會真的沒事？」

    【這應該本來是要你保證吧！怎麼會是她保證？】利瑟比氣噗噗跳腳。

    「我保證。」亞萊蒂肯定地說。

    艾思笑逐顏開，看得利瑟比刺眼極了。

    少年摟上亞萊蒂的頸子，給了她一個擁抱，而後拿著魔杖快速脫離隊伍。

    「我馬上回來！」他急促地說，「學姊要幫我佔個好位置哦！」

    亞萊蒂點點頭，轉身目送艾思狂奔離開。

    【妳太寵他了！】等到艾思一遠離視線範圍，小銀鳥立刻拍拍翅膀飛下，降落在亞萊蒂的肩頭，【他的職責應該是保護妳，不是跟妳約會！不然這種場合要他何用？】

    「他說了這裡沒有弗明。」亞萊蒂試著為艾思辯解。

    【我也說了要留意人類眷族吧！】利瑟比氣惱地咬向她的耳垂，像個特大的耳環似地吊在那裡，【要是我們在這裡真的遇上了什麼，我不管三七二十一，馬上送妳回家！】

    「我們不會遇上什麼的……」

    亞萊蒂的話沒能說完。

    突然，一股不可見的力量直襲而來，瞬間包圍了她、穿透，再下一瞬間，那力量就如同溫柔的微風，往外吹向更遠的地方。亞萊蒂愣愣地抬起頭，有那麼一刻，嘈雜的入口大廳彷彿安靜下來了，嗡嗡的耳鳴遮蔽了聽覺，她試著眨眼，卻一度視線模糊，恍惚之間，夢裡的既視感浮現，她總覺得自己熟悉這股能量，但她說不出來是誰。

    再一回神，五感又清晰起來，嘈雜的人聲重新溢入耳中。

    她茫然地環視四周，發現利瑟比不見了。

    後方傳來一些小騷動，似乎有人昏倒了，但亞萊蒂沒有回頭，只是依著工作人員的指揮上前，獨自進入了安檢流程。

    ＊

    膚色黝黑的高大男子趴伏在螺旋階梯的扶手上，忍著強烈的暈眩感。

    天旋地轉，他曾一度以為是郵輪觸礁了，但周遭來往的賓客神色自若、談笑風生，似乎感受到這種被離心力拋飛似的難受感的只有他。

    作為瓦薩尼家的當家，第二十四魔王弗明的心腹，這實在太難看了。他想。

    從中午開始，前去尋找疑似艾德·阿雷爾特人物的奧英子就完全失去了聯絡，楠小百合也在尋找奧英子的途中消失無蹤，他們像無頭蒼蠅一樣忙了一天，既沒找到喬托·迪歐，也沒找到亞萊蒂·艾凡西斯，如今，星光練習生的錄影很快就要開始，如果魔王陛下最後要求的「砸掉錄影現場」這項任務沒有完成，作為眷族就要顏面盡失了。

    他試著召喚使魔，但「影手」完全沒有回應他的呼喚。拉卡·瓦薩尼接連試了幾次，覺得身體虛弱得快要崩潰了，他不得不抓著扶手，在樓梯邊坐下來，看著無數雙腿從自己身旁掠過——表演廳裡已經傳來宣布錄影即將開始的廣播聲了。

    突然，有人輕輕拍上了肩膀。

    電流流竄而過的劈啪聲彷若在耳邊響起，拉卡·瓦薩尼感覺一陣刺痛，他倏地回頭，看見一個少年蹲在自己身邊，對他露出微笑。

    「大叔，你還好嗎？」

    瞬間，拉卡的瞳孔收縮。

    黑色短髮、黑色連帽外套、灰色運動褲、白色球鞋——眼前的少年儼然就是他在照片裡看見的艾德·阿雷爾特，七色魔法石的使用者。

    「你……！」拉卡一瞬間流露出驚恐，但他很快控制了自己的表情，「你是什麼人！」

    然而，少年只是瞇眼微笑，「你猜呢？」

    他的態度從容不迫，微彎的眉眼裡沒有任何笑意，一股可怕的威壓感隱隱從他周圍散發出來，就像是當年的阿伯辛·迪歐那樣。

    拉卡·瓦薩尼緊蹙著眉，張口，卻說不出話。據他聽聞，喬托·迪歐應該是個穩重的金髮高中男生，難道喬托·迪歐這個名字只不過是個障眼法？難道陛下的預感是真的？

    「你……」他吞吐說出自己最不願意預想的猜測，「你是……艾德·阿雷爾特？」

    少年沒有回答，但唇角稍稍上揚。

    「這麼多年了還陰魂不散……你們還挺煩的啊。」他放輕音量，嗓音柔軟得令人毛骨悚然，「回去告訴瑪爾基——想要見雲生的話，先過我這關。」

    四目相接的瞬間，一股電流彷彿竄過全身，拉卡·瓦薩尼嚇得臉色蒼白。

    那雙金色的眼瞳——與傳說中的艾德·阿雷爾特如出一轍。

    ＊

    錄影已經開始十五分鐘，主持人還在與特別來賓聊天。

    亞萊蒂·艾凡西斯坐在觀眾席的位置上，撐著頭，秉持著別人的閒事與自己無關的原則，她本就對談話性節目沒興趣。儘管在來賓之中認出了幾張曾在喜歡的電視劇中看過的臉，但亞萊蒂對劇中角色沒有特別偏好，對演員的身分更是興趣缺缺。

    是因為艾思·陶森猛誇這節目的好，她才放棄今晚追劇時光來的，現在倒是想回房間看電視了。而此刻，利瑟比不見蹤影，艾思也還沒有回來。她盯了眼身旁的空位，心想艾思大概是不打算來了，便把包包拿起，她正準備起身，一個人影卻匆匆來到她身邊的空位，坐下。

    亞萊蒂愣住了。

    她一眼就認出來，那是上午在貴賓休息室看過的男人。

    早上那人臉上的八字鬍不見了，黑色頭髮也變短了，他身穿黑色連帽外套與灰色運動褲，側臉看起來很年輕，就像個少年，或許甚至和自己同齡。她看著對方從背包裡匆忙掏出筆記本和筆，一面觀察舞台，一面在筆記本上寫下幾行字，亞萊蒂忍不住好奇，傾身湊過去，對方朝她瞄過來，突然肩膀一震。

    「呃……哇、哇……！」

    少年像是被嚇了一大跳，手忙腳亂從口袋裡抽出墨鏡，戴上。

    他們的視線在那瞬間短暫交會，但對方又立刻錯開了目光。

    亞萊蒂不知道對方在慌什麼，她看見那人直起身子，向四處張望，像是在慌忙尋找觀眾席還有沒有其他空位，但放眼望去，所有的座位都已經滿了。

    「你可以坐這裡。」亞萊蒂輕聲說，「我朋友大概不來了。」

    「謝……咳、謝謝。」那人鎮定下來。

    他的嗓音比上午聽起來要年輕得多，奇怪的口音也消失了。

    他們沒有再繼續對話，那黑髮少年繼續振筆疾書，試圖將注意力拉回節目上。亞萊蒂打消了離場的念頭，試著再多看幾分鐘節目，又不自覺被身旁的少年吸引。她向旁湊過去，想在昏暗的光線中看清筆記本上的內容，卻換來對方一聲輕咳。

    「不好意思……有點……擋到……」

    那人比了個手勢，示意亞萊蒂保持距離。

    「你在寫什麼？」少女直起身子，小聲問。

    「筆記……」黑髮少年看起來極度不自在，「請妳專心看表演。」

    被這麼直截了當提醒，亞萊蒂只好收回目光，坐直身子，望向舞台。

    主持人在此時說了句逗趣話，全場哄堂大笑，她的心思卻不在表演之上，視線又忍不住往少年飄去，黑暗中看不清楚他寫了什麼，但她想自己真正好奇的也不是筆記本上的內容。

    少年有什麼吸引著她，她說不上來，她就只是想望著他。

    似乎也察覺她的視線，少年不安地繃起肩膀。

    「戴墨鏡不會看不清楚？」亞萊蒂傾身，又小聲問，看見那少年的肩膀抖了一下。

    確實，看表演中被陌生人反覆搭話會很困擾吧。亞萊蒂也弄不懂自己，明明一向覺得不認識的人無關緊要，今天卻特別想找旁邊的陌生人聊天。

    「沒關係……我覺得聚光燈刺眼。」

    出乎意料，少年小聲回答了她。

    一股雀躍之情頓時湧上，亞萊蒂錯愕地撫上胸口，察覺自己加快的心跳。

    是心悸？生病了？她困惑地按著左胸，腦袋逐漸變得混亂，春緋攀上她的雙頰。在這冷氣開到最強的表演廳裡，她竟發熱得不自在。

    「也許冷氣故障了。」亞萊蒂又小聲告訴身旁的少年，「我覺得有點熱。」

    少年的耳根紅了，手中的筆在顫抖。

    「我……」他停頓了一下，亞萊蒂可以看見他喉結上下滑動，「我也……這麼覺得。」

    亞萊蒂唇齒微啟，卻察覺自己說不出話來。

    明明還有好多能說的話，喉嚨卻像哽住了似的。她低下頭，臉頰熱得發燙。一種似曾相識感浮了上來，分明是第一次，但她總覺得這種生理反應並不陌生。

    她曾有過這樣的感覺——腦袋混亂，思緒緊張，發熱得一句話都說不出來的感覺。儘管記不得是在什麼狀況下、為了誰才產生這種反應，但她知道這種情緒。

    亞萊蒂深吸一口氣，靠上椅背。

    她還不清楚這份感情的名字，有一件事她卻很確定。

    她想留在這少年的身邊，能有多久是多久。

    （待續）